— Вам все понравилось? — спросила пробегавшая мимо официантка. В руках она держала настоящую пирамиду из подносов, с покоившимися на них разнообразными блюдами и чарками, с кувшинами.
Лэтэя улыбнулась, поблагодарила за пищу и кров, после чего оставила на столе небольшой кожаный кошель. Официантка, с куда более счастливым выражением лица, чем прежде, подхватила его и умчалась дальше по своим делам.
Хаджар же, взяв шляпу, в очередной раз удивился особенным свойствам этого артефакта. Он не знал — была ли она магической изначально, когда её подарил простой старик на границе Дарнаса. Или её зачаровал кто-то уже потом, но после того происшествия с древом жизни, она растеряла все свои волшебные свойства, вновь став просто соломенной шляпой.
И единственной её особенностью было то, что она всегда к нему возвращалась. Даже если он её терял.
Стянув длинные волосы в хвост, Хаджар надел свою излюбленную защиту от солнца и, прикурив трубку, вышел следом за Лэтэей.
Улица встретила их шумом и гвалтом голосов, еще даже более громких, чем в таверне.
Все куда-то спешили.
По мостовым стучали подковы, трещали рессоры, люди, нагруженные тюками (
— Что это со всеми…
— Гонка за терной закончилась, — пояснила Лэтэя. Девушка шла чуть впереди и одним своим присутствием рассекала толпу бредущих на встречу. — Путешественники и ловцы удачи направляются на север. К той гробнице, о которой сейчас столько речи. Правда не думаю, что её смогут вскрыть раньше, чем лет через пять. Но пока доберутся, пока передерутся за право быть массовкой среди учеников Пятерки Основателей. Вот и собираются заранее…
Путь развития… большинство тех, кого видел перед собой Хаджар, были, по меркам смертных, древними существами. От девяти веков и старше.
Они уже давно потеряли возможность развиваться при помощи обычных ресурсов или техник медитации. И вот, носились по Чужим Землям и всему Безымянному Миру в поисках того, что может помочь им стать сильнее.
Иногда они попадали в земли смертных и это порождало легенды о летающих Небесных Солдата и Рыцарях Духа, способных уничтожать горы. На деле это это Небесные Императоры и Безымянные, максимально снизив эффект своего присутствия, искали крупицы силы и знаний.
Иногда они делились ими с другими.
Как, к примеру, история Шакха.
Судьба, не иначе.
— Я уже несколько раз слышал о Пятерке Основателей, — Хаджар выдохнул облачко дыма. — они и вправду так могучи.
— Могучи ли Основатели? — Лэтэя от удивления даже обернулась. — Представь город Звездного Дождя, а затем сделай его в десять… нет, в пятнадцать раз больше. И количество людей, обитавших в нем, увеличь в двое от представленного. И это будет то, насколько велик и могуч слабейший из пяти Основателей — семья Лецкет. Кстати, в это время их торговые караваны, обычно, путешествуют по крупным свободным городам. Странно, что мы не застали их в Синих Крышах… но может что-то задержало по пути.
Хаджар хотел было уже что-то сказать, как в него, сзади, неожиданно кто-то врезался.
— Проклятый оборванец! — закричал нервный адепт.
ebooksa