Хроники мизантропа-1. Бродяга

Черт! Черный болт с хрустом врезается в ствол дерева около моего лица… Едва успеваю дернуть головой… Э! Я так не играю!

Резкий перекат, чтобы разминуться с очередным метательным снарядом, и с места в карьер, прижимаясь к земле чуть ли не всем телом в сторону ближайшего из нападающих. Черт, даже не успел засечь, сколько их тут…

Прыжок, извернуться в полете и наотмашь ударить выпущенными когтями по человеку, одетому в черный балахон, да-да, именно он и дает сходство с ночным беглецом, суматошно перезаряжающему арбалет…

Такое чувство, что рука, точнее уже лапа, даже сопротивления не встретила. Но человек, уронив так и не заряженный арбалет, хватается обеими руками за горло из которого фонтаном бьет кровь, падая алыми брызгами на изумрудные травинки.

Мозг фиксирует эти детали на автомате, а тело уже рвется к следующей цели. Щеку будто огнем обжигает, и я, дернувшись от боли, сбиваюсь с ноги и падаю, стараясь успеть сгруппироваться чтобы не стать легкой мишенью.

Пока качусь кубарем по земле, боковым зрением замечаю, как весело полыхает дерево, за которым я прятался от первой атаке… Хм… Значит меня не будто огнем обожгло, а реально чем-то запустили… Маги, добанные… Всех порву — один останусь.

Не знаю почему, но вместо ставшей привычной злости, меня наполняет какой-то странный азарт. Адреналин, гулко ударив в голову, пробегает огнем по венам, заставляя работать мой организм за гранью возможностей…

Дальнейшее в памяти не откладывается толком… Мелькание огненных шаров, вызвавших пожар, несмотря на то, что лес насквозь мокрый, после ливня, обрушившегося на него. Треск падающих деревьев — одно из них, чуть не превратило меня в лепешку. Хрен знает, как умудрился разминуться с вековой сосной, которой каким-то заклинанием похоже, другой вариант в голову не приходит, разнесло целых полметра ствола на высоте моего роста…

Брызги крови, оторванные конечности, мелькающие перед глазами арбалетные болты и отблески пламени на клинках. Мечи, сабли… Толком не разбираю, потому что некогда…

Вспышки открывающихся порталов, из которых выпрыгивают все новые и новые враги, тут же вступая в бой. Крики, стоны, какие-то команды на непонятном языке… Я весь поглощен схваткой, в упоении кровью, рву на части живые тела. Вырываю куски свежего человеческого мяса и с жадностью глотаю их прямо на бегу… Ничего человеческого… Я Зверь! Дикий, необузданный и хищный!!!

Разбираться, кто меня атакует некогда… Весь поглощен битвой… Хотя, тут и вариантов немного. Орден Чистильщиков… Больше просто некому… Интересно, как они меня вообще найти смогли? В лесу-то…

Все заканчивается внезапно… Сильный удар чем-то твердым по ногам, сбивает меня на землю. Даже не успеваю заметить, что это такое было. Будто о натянутую цепь споткнулся…

Пытаюсь тут же вскочить, но просто не могу этого сделать… Цепь, будто живая, мгновенно обматывается вокруг тела, не давая даже вздохнуть… Пытаюсь скосить глаза в сторону, чтобы рассмотреть, и по спине медленно пробегают мурашки величиной с хорошую крысу…

Меня сложно напугать, но… Оскаленный человеческий череп, судя по размерам, так еще и детский, пристально смотрящий на меня крова-красными огнями в костяных глазницах, испугают кого угодно… До ужаса… Кажется, если оно еще и заговорит, я точно обделаюсь…

Ноги и руки сжаты так, что я даже пальцами пошевелить не в состоянии. Паническая попытка полностью перекинуться в зверя, тоже не дает результата… Точнее дает, но прямо противоположный тому, как бы мне хотелось… Мое тело становится полностью человеческим…

Немного подергавшись и убедившись в безрезультатности попыток освободиться, замираю, чтобы не задохнуться. Чем сильнее я дергаюсь, тем сильнее сжимаются кости страшной костяной змеи…

— Надо же… Не ожидал, что ты такой прыткий окажешься… — А этот голос, раздавшийся над головой, мне до ужаса знаком. Буквально несколько часов назад его слышал. — Столько хорошего мяса перепортил…

Скашиваю глаза и вижу фигуру человека, стоящего сбоку от моего обездвиженного тела. Ха… Можно было и не смотреть… Из-под надвинутого капюшона, на меня смотрит, все с таким же безжизненным выражением на лице, Оран… Тот самый маг из поселка, где я провел ночь… И почему я не удивлен?