— В последнее время я не понимаю, куда девался тот рассудительный осторожный парень, который старался очень редко лезть в какие-то авантюры. Ты меня пугаешь, Белый.
— А его вытесняет грубая действительность, с которой нужно или смириться, или бороться до конца, — довольно резко ответил я. — Так уж получилось, что я выбрал второе.
Димон промолчал.
— Так, соберитесь. Двинули, — рукой отогнув нависшую над тропинкой ветку, первым нырнул в подлесок.
Я не стал говорить, что риск был минимальным, поскольку, когда мы с Поляной закончили разговор, вместо того, чтобы полезть на аукцион, я перенёсся сюда.
Признаю — это было безрассудно, тупо, рисково, но намного лучше зависнуть самому, нежели притащиться сюда с ними и всем вместе застрять в этой сумасшедшей «локе».
Но, вот в чём дело: полчаса назад я ничего странного не заметил, а перенесло меня почти ко входу в Храм. А когда мы «портанулись» втроём — нас зашвырнуло на километр от точки назначения. Не знал, что количество спутников влияет на координаты выхода. Нужно будет подумать, как применить это, на первый взгляд, бесполезное знание.
Нам понадобилось около получаса, чтобы выйти к Обители. На первый взгляд, всё было спокойно, но смутный червячок сомнения не давал мне покоя.
— Что-то не так, — я не решался ступить на каменную площадку, размером с хорошее футбольное поле.
Зудящее чувство беспокойства просто выгрызало изнутри.
— Назад! Бежим! — последний слог моего крика повис в воздухе, но было уже поздно.
Камень буквально взорвался, выстрелив крошевом осколков различной фракции в стороны, выпуская на поверхность жуткое существо.
Существо было похоже на огромного ската, который по чьей-то прихоти избрал своей средой обитания не воду, а твёрдый камень, сквозь который он скользил с необычайной лёгкостью, огибая выступающие валуны. Серое гибкое тело, размером с хорошего слона, с внушающей уважение пастью, наполненной частоколом острейших зубов, раз за разом взметалось над каменистой гладью, чтобы через миг снова обрушиться, занырнув и вызвав новый всплеск тверди.
Я мельком успел заметить, что на спине существа по всей длине, начиная от головы и до самого кончика хвоста, идёт гребень.
— М-ма-а-ть! — проорала сзади Чакра на бегу, стараясь не подвернуть ноги.
Казалось, что вся местность ходила ходуном, причудливо меняя углы наклона, чтобы бросить навзничь три маленьких фигурки, посмевшие противиться воле стража этих земель.
Сзади с глухим треском ломались каменные плиты. Всё дрожало, отдавая даже в груди грозным рокотом.
Влетев под защиту подлеска, я повернул голову. Монстр бесновался, выпрыгивая над гладью точно касатка, но не пересекал незримой границы, передвигаясь чётко по каменной глади.
ebooksa