Цифровой файл карты — это одно. Но вот когда своими глазами видишь то, чего в принципе не может существовать в реальном мире — это совершенно другое и просто не передать весь тот спектр эмоций, захлестнувших меня в тот момент.
Представьте себе глубокий кратер огромного диаметра, на дно которого кто-то очень могущественный воткнул невероятных размеров каменное яйцо, из-за количества туннелей в нём, кажущееся ажурным. К подножию Муравейника вела круговая спиралевидная тропа и для того, чтобы спуститься — требовалось пройти расстояние, как пять кругов вокруг кратера.
— Хера себе, — я присвистнул. — И сколько времени мы будем топать вниз?
— Примерно часов восемь, — ухмыльнулся Утрамбовщик и глядя на моё возмущённое лицо, добавил, — я же говорил, что тебе понравится?
— А другого способа, чтобы попасть вниз, нет?
— Есть, но он тебе не понравится, — буркнул Димон. — Двинули. Можно сказать, что мы уже в безопасности, поскольку на Дороге Мира на нас никто не нападёт.
— Дорога Мира?
— Муравейник можно считать отдельной локацией, поскольку здесь сконцентрировано столько различных странностей и диковинок, что уму непостижимо. Конечно всё, что можно уже давно открыли и разведали, найдя более ли менее логическое объяснение, но некоторые вещи так и остались загадками, которые намного легче воспринимать, как данность, нежели пытаться разобраться, — неторопливо начал рассказ гном, пока мы двигались к большой каменной арке. — Вот после того, как мы сделаем шаг под арку, есть ровно двенадцать часов, чтобы пройти через такую же арку внизу.
— А если не успеем? То, что?
— Ничего особенного, — Утрамбовщик пожал плечами. — По истечении этого времени, ты снова окажешься под этой аркой.
— То есть как? Сначала нужно будет проходить? — я удивился.
— Да, — ответил гном. — То же самое произойдёт, если ты попытаешься на кого-либо напасть по пути. Тебя также перенесёт в начало.
— А если я на обратном пути на кого-нибудь нападу? — мне стало интересно. — Меня снова перенесёт сюда?
— Самый умный? Тебя перенесёт только к той арке, через которую ты начал путь по Дороге Мира, — обломал меня гном. — Думаешь ты один пытался придумать, как не топать наверх, а смухлевать?
Неужели меня так легко можно просчитать? Я посмотрел на понимающе усмехнувшегося гнома и промолчал.
Меня внезапно осенило:
— Слушай, а если нас настигнут по пути клановые? Мы же можем на них в самом конце напасть перенестись наверх, выиграв минимум шесть-семь часов?
— Фазер, а он точно твой друг, — гном повернулся к Димону. — Как ты вообще с таким хитрожопым связался. Ну чёрт с ним хитрожопый. Но он же нихрена не думает у тебя, — гном сплюнул под ноги и двинулся вперёд.
— А чего это он? — похоже я гнома чем-то рассердил. — Съел что-то не то?
— Ну вот смотри, Белый, — Димон начал объяснять. — Ты лидер ловчей группы, которая идёт по пятам, преследуя умника вроде тебя. Представил? — увидев мой кивок, он продолжил. — Ты прекрасно знаешь особенности этой местности и этой тропы, так?