Навь. Книга 4,

Глава 2

— Господь любит нас, детей своих! Любит не за накопленные богатства или успех в политической жизни! Любит не за умение ходить по подиуму или вещать из телевизора! Он любит нас, потому что мы творения Его! Мы — плоть и кровь его! Мы — его дети! Так восславим же Его за любовь, дарованную каждому! Так…

Лоренцо Герра стоял на сколоченной ночью сцене в центре небольшого стадиона в захолустном городке и говорил, почти не напрягая голос. Мощная аудиосистема доносила его слова до каждого обывателя, сидевшего на трибунах. Ну а пара заряженных под завязку артефактов позволяли придать голосу нужный тембр и проникновенность, влияя на восторженное восприятие сказанного. В принципе, магистр Ордена Святой Марии мог вообще нести околесицу, народ бы с тем же восторгом отбивал ладони. Но Лоренцо предпочитал не халтурить. Благо, слухи про нового католического пророка и ревнивого последователя веры разошлись по всем САСШ. И отправившись в заштатный тур, неожиданно для себя магистр превратился в поп-звезду, собирая битком забитые стадионы. Глубинка открыла для себя заново Библию, внимала каждому произнесенному слову, цитировала и обрывала телефоны на местных теле и радиостанциях. Народ хотел услышать правду про зажравшихся нуворишей и продажных политиков. И кто, как не проповедник, может найти дорогу к сердцу каждого. Особенно он еще и молод, красив, обаятелен и не требует раскупорить кубышку во имя Господа.

В самом деле — зачем столь нахраписто лезть в чужие карманы, если люди сами принесут все, о чем попросишь? Нет необходимости клянчить подаяние, что вы. Всего лишь нужно на каждое выступление пригласить местных падре, рассказать про их сложную жизнь и бескорыстное служение на благо общества. И как по мановению волшебной палочки начинают возникать новые храмы, паства увеличивается в разы, а губернаторы очередного штата мечтают мелькнуть рядом с невероятно популярным человеком, радеющим о благе ближнего. Ну и отчеты из бухгалтерии не могут не радовать, приток пожертвований существенно вырос, обеспечив надежные финансовые тылы на этот и следующий год. Мало того, Ватикан в целом доволен и хочет ближе к осени повторить тур уже в лице самого Папы. Который благословит страждущих и проследует по заранее подготовленной территории, улыбаясь многочисленной аудитории.

Все хорошо, все просто прекрасно.

Вот только вечером, посетив местную школу, пожарную часть и полицейский участок, Лоренцо смог стряхнуть с лица надоевшую улыбку и превратился в самого себя — опасного хищника, способного ради личных интересов порвать глотку кому угодно. Камер в номере нет, охрана проверяет помещение каждый день и не допускает посторонних. За уборку отвечают натасканные на человечину янычары — личная гвардия. А в ноутбуке, закрытом сложной системой защиты, лежат письма от верных людей с другой стороны Атлантики. И письма эти говорят о штормовых тучах, медленно сгущающихся над головой излишне популярного магистра.

Конечно, Папа прекрасно понимает, что молодой и бодрый вряд ли сместит его с давно насиженного кресла. Тем более, что львиную часть обожателей коллекционирует в САСШ, а не в Европе. Да и положение у магистра давным-давно прописано в негласных договорах. Он всего лишь верный цепной пес Ватикана, готовый по приказу рвать глотки любому, кто вздумает усомниться в истинной вере. Вот только не нравится приближенным Папы излишняя самостоятельность Лоренцо, его харизма и умение решать любые проблемы напрямую, минуя давным-давно устоявшиеся корпоративные связи в огромной коммерческой организацией под название Церковь. Если кто-то ходит напрямую к Хозяину и может прихлопнуть тебя, как муху — такого выскочку не любят и под него будут копать денно и нощно. Что и делают.

А Папа — что Папа? Он собирает компромат и начинает задумываться. Потому что верный слуга начинает показывать себя с неожиданных сторон и якшается то с русскими, то с азиатами, то вообще не пойми с кем. И для кого он медленно и упорно готовит личную армию? Не вздумает ли рискнуть и отправиться в свободное плавание? Объявит себя новым отцом-основателем очередной секты, прихватит накопленные деньги и прости-прощай, любимый Рим. С этого хитроумного комбинатора станется.

Поэтому уже сидит на чемоданах будущий преемник Лоренцо, уже готов вылететь первым рейсом, чтобы начать принимать дела. А потом — вызов в Ватикан на ковер и задушевная беседа, запросто способная закончится в темных подвалах или вообще бокалом с отравленным вином. Папа — он не зря на троне сидит, он туда дорогу прогрыз среди столь же беспринципных и жадных до власти. И хватку до сих пор не утратил.

Вот и сползает с лица улыбка, магистр Ордена садится в кресло и начинает в очередной раз считать варианты развития будущих событий. Не хочется Лоренцо досрочно в могилу. Надо как-то сработать на опережение. Тем более, что у Лоренцо есть доступ к внутренней переписке, где временами мелькают очень интересные сообщения. Например, из крохотного монастыря в Колумбии, где скрупулезно собранную на исповеди информацию настоятель переслал напрямую в Ватикан. И умерший от гангрены бывший работник с плантаций коки поведал занимательную историю. Оказывается, с командиром местной ячейки ФАРК (Революционных вооруженных сил Колумбии) встретился индеец. Поведал о некоем артефакте, который позволял еще инкам порабощать соседей и впитывал в себя чужие души. Если правильно расшифровать накопленную реликвией информацию, можно найти дорогу к затерянному в Амазонской сельве городу Пайтити, куда во времена конкистадоров вывезли огромное количество золота и серебра.

Сплетни? Очередные слухи про неведомый Клондайк? Вот только индейца вместе с сопровождающими переправили дальше, в Боготу. И боевики ФАРК отнеслись к представленным доказательствам абсолютно серьезно. А сам Лоренцо помнил, как изучал попавшие ему в руки осколки старой доколумбовой эпохи. И как артефактор нашел немало интересных вещичек, заставлявших задуматься о реальной силе древних шаманов. Пусть вместо привычных батарей и подзарядки от ближайшей розетки использовали жертвоприношения, но ведь их поделки работали. И так работали, что держали в страхе и повиновении целые континенты.

Вот и сидел магистр Ордена Святой Марии, размышляя о ближайшем будущем. О том, что именно ждет его со стороны Ватикана и как лучше отреагировать на подсмотренную горячую информацию. Похоже, судьба снова дает ему шанс и подарком обязательно стоит воспользоваться.

— Сын мой, ваша миссия будет и трудной, и деликатной одновременно. К сожалению, мы упустили момент, когда заблудшую овцу можно было вернуть в стойло или принести на заклание без излишней шумихи. Сейчас у магистра излишне раздутое эго и дешевая популярность. Стоит официально его как-нибудь попытаться одернуть и мы потеряем с невероятным трудом заработанную аудиторию и деньги, которые только-только стали регулярно поступать на счета в САСШ. Но и спускать излишнее своеволие мы не имеем права. Поэтому…

Один из кардиналов Престола давал последние указания для будущего главы всех католических приходов за океаном. Личный посланник Папы. Персона, наделенная серьезными полномочиями. Ревизор, который должен будет провести проверку деятельности Лоренцо Гера и вынести итоговое решение: отправить ли возомнившего себя полубогом человека в монастырь до конца жизни, или просто вычеркнуть его из списка живых. Кому исполнить приговор — найдется. Главное — разобраться в запутанной тройной бухгалтерии, привлечь на свою сторону боевиков и подхватить знамя пророка из ослабевших рук. Желающих покататься по стране с проповедями полным-полно, на подготовленной аудитории работать сплошное удовольствие. Как и пользоваться всеми благами цивилизации.

— Да, Ваше Высокопреосвященство, я понял.

— Необходимые инструкции вы получили, вылет завтра утром. Спешить с попыткой отодвинуть заблудшего от власти не нужно, станьте его тенью. Побывайте на всех публичных мероприятиях, оцените, как именно он их проводит. Пообщаетесь со спонсорами, получите для аудита доступ ко всем финансам. И когда будете уверены, что готовы его заменить целиком и полностью, только тогда позвоните мне.

— Разумеется, Ваше Высокопреосвященство.