Преломление

Я лишь Танор, сын пряхи и кузнеца — сотканный из стальных нитей. Наверное, поэтому еще жив… Лежу в помойной яме, мухи грызут сочные язвы. Драконы не смогли покорить нас дыханием огня, и тогда их беззубые колдуны, скребущие порог смерти, выдохнули болезнь… Драконья Чума третий год парит над селами, обволакивает людей зловонием рваных крыльев. Дабы спастись, родители меня выбросили.

Я лишь сын простых людей и не понимаю, почему надо мной — придворная ведьма и король.

Он возвышается неприступной скалой. Надменный взор касается меня.

— Что ты видишь, прорицательница?

Старуха — бледно-зеленые глаза, белоснежные косы, пропасти морщин — водит надо мной ладонями. Их жар пронзителен: вижу скрюченные пальцы раненой кожей.

— Этот мальчик найдет твою дочь и приведет к тебе.

Голос как ровный ветер древних пещер.

Король отворачивается.

— Не воскрешай надежду… Тварь во мне разлагалась слишком долго, прежде чем я ее испепелил… Не хочу снова.

— Не хочешь увидеть дочь?.. Она жива, ее держит в плену Шазур, Владыка Драконов. Ты устал слышать от меня это… Но я не ошибаюсь никогда. Мальчику суждено ее освободить.

— И убить Шазура?

— Шазур падет от руки собственного сына. Это я говорила тоже.

— Как освободить мою Делавру? Шазур — сильнейший из драконов, он не подпустит…

— Прими мальчика — и время сию завесу откроет.

Король погружается в раздумья. Бриллианты на венце неспешно переливаются, из пролитой крови в смиренную лазурь неба.

— Как твое имя, отрок?

Из последних сил шепчу: