Что-то в показаниях не сходилось.
– Сейчас подумаю. Рыдающая девушка – не то зрелище, которое пропустила бы цветочница, – произнесла Джул, высыпая зубочистки из упаковки на стол и откладывая в сторону четыре пары. Одну она сразу сдвинула вбок. – С другой стороны, около парка часто можно встретить родителей с детьми. Если химера плохо распознаёт возраст и внешность, то полагаться на её показания нельзя. Двое в такси? Возможно… Однако странно, что девушка совсем-совсем не сопротивлялась, учитывая, что в парке она даже потеряла часы и шарф, когда оборонялась. – Вторая пара зубочисток оказалась в стороне. – Те, кто входил в парк, а не выходил из него – явно не наши клиенты.
Посреди стола остались две жалкие зубочистки.
– Значит, те, что в здании? – заинтересованно наклонил голову к плечу Салем.
– Нет. – Джул резко выдохнула и скрестила руки на груди, а затем повторила вслух: – Что-то не сходится. Я прямо чувствую, что подсказка у меня под носом, а я не вижу.
Она подумала, что найт не упустит возможность отпустить очередное невинно-язвительное замечание, но тот промолчал. Джул прикрыла глаза, прокручивая в памяти всё, что успела увидеть и узнать за утро. Белые часы-медальон в бюро; ревущий младенец; показания Эдель и официанта; диалог в лавке; место преступления; дорога из парка…
– Вот оно! – Джул подскочила, удерживая в памяти образ, и впечатала ладони в столешницу, нависая над Салемом. Он инстинктивно отклонился – гораздо быстрее, чем можно было ожидать от человека в такой расслабленной позе. – Ждите здесь, я быстро!
Обратная дорога показалась даже короче. Теннисный корт был всё ещё занят теми же людьми, только группка спорщиков переместилась на задние скамьи зрительских рядов. Парень помладше сидел, опустив голову между коленями, и вид имел самый потерянный. Двое других негромко переговаривались.
– Стажёр Солей, агентство катастроф, – отрывисто представилась Джул, сверкнув жетоном. После пробежки голова прояснилась, и только сердце билось чуть быстрее обычного – спасибо шестилетним изматывающим тренировкам за выносливость. – Около сорока минут назад у вас был конфликт. Изложите, пожалуйста, суть. Коротко, – на всякий случай добавила она.
Высокий скуластый парень, видимо, старший из всех, сплюнул на землю.
– Грабанули нас, вот чего. Этот растяпа оставил сумку с инвентарём без присмотра, так её всю перетряхнули.
– Что пропало? – спросила Джул, уже чувствуя, что нащупала правильный путь. Внутри точно пел невидимый горн.
– Как ни странно, ничего, – ответил парень уже спокойнее. Взгляд у него перескочил ниже, с приколотого на мундир жетона к расстёгнутому воротнику, и скулы покраснели. – Ракетки, сменная обувь, вода, куртки – всё на месте. Исчезла только сама сумка.
«Вот оно!»
– И когда это произошло?
– Ну, в одиннадцать примерно…
Джул очень хотелось обнять его, но она ограничилась простым «Благодарю за содействие!» и переписала контактные данные спортсменов в блокнот, а затем сломя голову кинулась обратно к чайной.
Салем как раз успел прикончить чай и разрезать бумажный стакан на тонкие, ровные кольца – без каких-либо инструментов.
– Вы что-то унюхали, – удовлетворённо произнёс он и кивнул сам себе. – Что ж, излагайте.
– Спортивная сумка! – выпалила Джул, буквально падая за стол. Дыхание сбилось, но не от бега, а от предвкушения. – Он спрятал её в большой спортивной сумке, которую украл у теннисистов. Но это на человеке сумка выглядит крупной и заметной. А рослому ферру она как раз впору. Поэтому никто и не обратил внимания. Здесь парк, много спортсменов, – добавила Джул и ткнула пальцем в бегуна, который трусил по другой стороне улицы. – И становится понятно, почему сначала девушка сильно сопротивлялась, а потом просто-напросто исчезла.
ebooksa