— Расскажу, когда ты объяснишь, почему в твоей гостинице пусто, - спокойно ответил Бран.
Злик запнулся на мгновение, чуть не оттяпал себе палец, но тут же снова улыбнулся.
— Бывалый путешественник, а? - подмигнул он Брану. - Ну да, да, чего скрывать, времена нынче настали тяжелые. Вы же видели корабли в гавани? Ну вот, у нас тут всегда были трения с пиратами, ну как всегда, когда-то и Затар ходил под пиратами, хотя и назывался вольным островом, но по факту тут хозяйничали пираты. Занд, понимаете ли, постепенно расширялся, расширялся и расширился до наших краев, кого побили, кто просто сдался, маги возвели насыпь, поставили вон башни, верфи и доки отгрохали, стал Затар первейшим корабельным центром во всей округе!
Бран мысленно хмыкнул, что все это по масштабам вроде того, как Минт был первым бардом на деревне.
— Пираты то вольные птахи, а Занд - государство, как ни крути, ну кто из пиратов уступил по деньгам, вошел в долю, тех простили, остальных на виселицу, ну и значит, так оно дело и тянулось, - многословно рассказывал Злик, не переставая резать фрукты.
Если у него не было постояльцев, кому он их режет, подумал Бран машинально. Взглядом предостерег Марену от самогона, такое только местные и могли пить, указал на сок.
— А тут недавно начался страх и ужас, пираты начали в армады сбиваться, жечь да резать, резать и жечь, говорят, другие острова штурмом берут, всех вокруг в кольцо взяли, никого никуда не пропускают, ужас просто!
Злик привычным движением смахнул кусочки фруктов в чашу, придавил тяжелым камнем, начал выжимать сок. Бран, наблюдая за вытекающей жижей ("с мякотью полезной для мозгов", как горделиво заявил Злик), спросил:
— Поэтому в гавани так много пострадавших кораблей?
— Агась! - радостно подтвердил Злик. - Видали, да, военные приплыли? Говорят, будут бить Рыжую Бороду в хвост и гриву!
— Кого? - насторожился Бран.
— Та не, то не настоящий Рыжий Борода, не из легенды, но бают, у пиратов завелся вожак, который всех в кулак, значит и собрал, и он себя Рыжебородым назвал, чтобы значит, в нас страх вселять!
— А на самом деле?
— Да никто его не видел, - Злик отпустил давилку, снова застучал ножом. - Только раньше пираты были сами по себе, а теперь толпой плавают. Драться на море они умеют, да и на земле злы, только Занд бы все одно их растоптал. А живы они до сих пор потому, что им из-за океана помогают, вот как я считаю!
— Прямо из-за океана? - усмехнулся Бран.
— Нет, ну может не с самой Перты, но ведь у нас тут вон южнее архипелаг Кляксы есть, да еще там дальше Каменный Остров и если брать к западу еще Две Ландии, а это я вам скажу, большие острова, не такие, как Перта, но все равно, не монстр чихнул! - горделиво объявил Злик. - К северу тоже есть землица, так что эти гады с Перты наверняка через них и действуют! Там у них своя вольная республика есть, Дорбана, так вот они нашему Занду завидуют и у них эта, торговая кинькуренция! Так что дорбанцы денег пиратам дают, а те за это на Занд войной пошли, требуют вернуть их исконные земли, то бишь эти самые вот острова!
— Война? - встрепенулась Марена. - Здесь идет война?
— Самая настоящая, со вчерашнего дня! - подтвердил Злик, зачем-то проводя пальцем по лезвию ножа. - И вы в самой ее середине!
Глава 7
ebooksa