Каин продолжил хмуриться, но в итоге всё же спросил:
— А как мы попадём в город?
— Проведу вас туда, насчёт этого не беспокойся, — уверил его Червь и кивнул, словно бы даже самому себе. — Да! Уровень такого вмешательства будет сочтён вполне позволительным.
Я начал осмысливать авантюру, в которую меня собирались втравить, и почти сразу наткнулся на откровенную нестыковку.
— Постойте! Вы ведь представляете ковен магов крови, так? А они на стороне Северных герцогств!
— Я — свободный агент! — с достоинством парировал Червь, посмотрел на Каина и усмехнулся. — Мальчики — да, связаны заданием с ковеном. Но между нами — северяне не собираются ввязываться в схватку за эти земли, они лишь обозначают свой к ним интерес, дабы Острова и Княжества сцепились посильнее.
На лице темноволосого эльфа проступило откровенное разочарование.
— Так этот портал, — кивком указал он на склеп, — всего лишь обманный финт?
— Скорее, одна из граней интриги, — напустил туману Червь и уставился на меня: — Ну так что скажешь?
Я заколебался. Всерьёз заколебался, не делал вид, будто набиваю себе цену.
— Можно подумать, так сложно найти других некромантов…
— Кого-нибудь с серой аурой — сложно. Наши коллеги обычно куда менее щепетильны в вопросах этики и не ограничивают себя нормами общежития, — с усмешкой выдал Червь. — И потом, Джон, я играю в открытую: мне важно привлечь именно тебя. Вы наши протеже, а мы — ваши импресарио. Это ещё одно проявление таланта свободного агента — умение разглядеть в исполнителе потенциал и задействовать его с максимальной эффективностью.
На это сказать мне оказалось нечего, я лишь вздохнул и выставил первое условие:
— Для начала хочу задать несколько вопросов на отвлечённые темы.
— Обратись к игровой справке!
— Это напрямую касается задания! — отрезал я. — Должен же я знать, какую награду запросить за участие в нём!
Червь поджал губы.
— Не думаю, что уместен торг.
Но я не дал сбить себя с толку и заметил:
— Задание — нестандартное, поэтому награда за его выполнение должна быть вариативна, так?
ebooksa