Несмотря на довольно настораживающее название, особого выбора у меня всё равно не было. Конечно же, дал мысленное подтверждение. Из моего тела тут же вылетел уже знакомый по памятной ночи шарик вихрящейся маны. Но оставался таким он совсем не долго. Пару секунд повисев в воздухе, клубящееся разноцветье внутри него пришло в быстрое хаотичное движение, которое резко распалось роем искр, что окружили меня со всех сторон. А затем меня окружил переливающийся полупрозрачный кокон. Через мгновение он резко сжался, плотно покрывая моё тело. И я взлетел.
***
Заккайн Силиорн. Личный ученик магистра Талтора.
Он уже несколько недель не мог найти себе покоя. Возникшая в ночь Парада Трёх Лун идея не отпускала всё это время, заставляя постоянно обдумывать её со всех сторон. За эти дни молодой звероморф кошачьего вида успел полностью подготовиться к плану. О, им парень мог по праву гордиться! Ведь за всё время наблюдения за Небесным Странником ещё никто не смог додуматься до применения Карвийского Негатора одновременно с псионическим искривлением пространства. Да, даже в мыслях это выглядело настоящим безумием, но те расчёты, которые он успел провести, говорили о том, что это может сработать. В теории.
Оставалось только пробраться в лабораторию учителя, чтобы стащить негатор. Ведь псионический преобразователь от умудрился спереть ещё несколько дней назад. Благо, что в суматохе перед началом нового учебного года наставники были достаточно сильно заняты, чтобы не заметить пропажу редко используемого артефакта с одной из полок. И сегодня вечером он собирался этим заняться. А там, ночью он бы пробрался на крышу северной башни, чтобы стать первым в мире разумным, оказавшимся на Небесном Страннике.
Здоровенный воздушный шар был хорошо виден им в окно комнаты. Сфера, издалека похожая на обычную ткань, была окрашена в оттенок красного дерева, поверх которой находилась сеть из канатов. Их концы были соединены с довольно большой корзиной, так же оплетённой сетью. С виду это мало чем отличалось от летательных аппаратов, которые в подражание Небесному Страннику уже давно научились делать во многих странах. Вот только, в отличии от легендарной загадки мирового уровня, вокруг них не было непрерывно вихрящегося воздуха.
Это можно было заметить даже невооружённым взглядом — настолько плотными были потоки. Они и не позволяли в подробностях разглядеть происходящее в корзине. Но если бы это был лишь простой воздух, тайну древнего летательного аппарата уже давно разгадали. Ведь в магическом зрении это выглядело, как нечто невероятное, по сложности даже выше чем пространственные порталы. Он уже вторые сутки парил в небе рядом с Университетом и на следующий день должен был продолжить свой путь на восток к следующему месту силы. Так было всегда.
Вдруг внимание молодого мага привлекло сияние в той стороне. Усилив зрение с помощью простенького воздействия маной, он с удивлением заметил человеческий силуэт, по телу которого проходил тонкий слой светящегося барьера. Точнее было не разобрать. В одно мгновение парень весь подобрался, наблюдая за происходящим. А дальше объект наблюдений поднимался всё выше и выше в воздух, прямо к Небесному Страннику. Молодой полукот затаил дыхание, когда неизвестный, подлетел к самой корзине. По рассказам учителя, обычно в такие моменты, всех рискнувших совершить такое безумство буквально разрывало в клочья, несмотря ни на какие защитные техники. Но ничего подобного не произошло. Барьер, который окружал воздушный шар, словно не заметил вторженца и спокойно пропустил его туда, куда мечтали попасть все исследователи и авантюристы на протяжении чуть ли не тысячи лет! В корзину под шаром.
Напряжённые минуты дальнейшего наблюдения ничего не дали. Потоки воздуха, окружавшие Небесного Странника никуда не исчезли и разглядеть происходящее за ними не представлялось возможным, как бы он не напрягал зрение. Встрепенувшись, полукот выбежал из комнаты, стремясь как можно скорее поделиться увиденным небывалым зрелищем.
«Похоже, мой великий план запоздал» — успел расстроенно подумать он.
***
Кирилл.
Было довольно страшно, когда меня подняло в воздух. Это происходило не слишком быстро, но от того становилось ещё неуютнее, когда метр за метром я поднимался над землёй, а вокруг проплывали ветви деревьев. Кокон, что поддерживал меня предусмотрительно огибал все препятствия и вскоре я уже парил над кронами деревьев. Пока одна часть разума любовалась открывшимися видами с высоты птичьего полёта. Другая в красках представляла, что будет, если я вдруг упаду. И, что удивительно, даже сумела подготовить парочку вариантов, чтобы не разбиться. Но, к счастью, это не понадобилось.
Уже совсем скоро меня я оказался возле огромного воздушного шара, окружённого плотными воздушными струями. Происходящее заставило напрячься ещё сильнее, но тянувший меня по воздуху кокон и не думал останавливаться. Впрочем, ничего страшного так и не случилось. Пролетев через воздушную преграду, словно её и не было — я опустился на пол корзины. Окутывавшее до этого сияние пропало.
Она оказалась сплетённой из толстых прутьев, идеально подогнанных друг к другу. Квадратная. Каждая сторона была длинной где-то в два моих роста, если не больше. А борта, которые доставали мне почти до груди, были заставлены по периметру какими-то ящиками, корзинками, и прочим хламом. На него я обратил лишь каплю внимания. Мой взгляд был прикован к центру свободного пространства.
Там, на лежанке по типу какого-то японского футона, спал ребёнок.
— Это ещё, что за блинчики? — невольно произнёс я шёпотом. Но маленький мальчик никуда и не думал исчезать. Он лежал укрытый тонким одеялом, свернувшись в клубок. Довольно длинные и жёсткие на вид лохмы орехового цвета были разбросаны по подушке. В царившей в этом месте, несмотря ни на что, тишине было слышно тихое размеренное сопение. Выглядел он примерно лет на… Да, кто его знает? Может, лет семь или девять. Но точно гораздо младше того же Червута. С виду самый обычный ребёнок. Он выглядел настолько мило и невинно, как, наверное, только спящие дети и могли. Вот только Система не давала простора для лишних сомнений, подтверждая, что предо мной именно тот, кто мне нужен:
Имя: Пьяный Ёжик
Аспект: Хранитель Пути
Это он был моей целью все эти недели, проведённые в чужом мире? Ради него я был в плену на должности батарейки? Из-за него меня чуть не убили воняющие тухлой рыбой мурлоки? А демоны? Да только воспоминание о близко проносящихся пепельных щупальцах, до сих пор каждый раз заставляло табун мурашек бегать по спине! Но, блинчик мне в рот! Почему я не мог злиться на это создание? Когда дело касалось женских слёз и детей, я всегда пасовал, не зная как себя вести с этими загадочными существами.
ebooksa