«Черт возьми, нужно было выпить не литр, а два. Или даже три!» — запоздало сожалел он.
Солнце все-таки оторвалось от горизонта и, превратившись в правильный круг, поплыло над землей. С солнцем проблем не было…
А генеральный все никак не мог справиться со своим делом.
Успех старта повис… ну, пусть на волоске!..
Ну же — ну-у!..
Наконец у него стало что-то получаться…
На иссушенную землю, сверкнув в лучах солнца, упала первая капля. Потом вторая. Потом третья. Потом, вызвав вздох всеобщего облегчения, зажурчала, низвергаясь вниз и рассыпаясь брызгами, струя.
Уф…
Теперь все должно было пойти как надо.
И закончиться очень хорошо.
Так посчитали все.
И ошиблись…
США. МЫС КАНАВЕРАЛ. КОСМОДРОМ ИМЕНИ ДЖОНА КЕННЕДИ
Астронавты были оживлены и веселы, улыбаясь в объективы ослепительными американскими улыбками. Хотя — не все были американцами.
Они только что попрощались со своими присутствующими на старте близкими и вот-вот-должны были занять свои места в «челноке».
Они уходили друг за другом, часто оборачиваясь, улыбаясь и приветливо помахивая руками. Последним, как принято, шел командир Рональд Селлерс.
Он шел последним, и поэтому все видео- и фотокамеры были обращены к нему. И словно чувствуя это, он повернулся, еще раз улыбнулся и помахал рукой, показав два разведенных в стороны пальца.
Помахал, наверное, своим родственникам. Но его лицо, его прощальную улыбку, его фигуру и его сложенные буквой V пальцы увидела вся Америка. И, значит, весь мир!
— O’key! — сказал командир. — Все будет хорошо!..
ОФИС СТРАХОВОЙ КОМПАНИИ «ИНДЖЕРИ ИНКОРПОРЕЙТЕД»
ebooksa