«Мы поможем», - голоса водяного и лешего зазвучали слева и справа - «Придется пройти немного дальше, но ты, матушка, придешь вовремя».
Тонкая тропинка легла на полоске между двумя мирами. Тонкая, как хрусткий ледок, узкая, словно полоса между двумя бесконечными пропастями.
И девушка двинулась по ней, шаг за шагом перекраивая законы мира.
Всего лишь на своей земле.
Всего лишь делая первый шаг, становясь первым пробным камнем грядущих изменений. Тех, о которых даже не догадывалась сама, тех, о которых еще мало кто знал…
В лицо ударило ветром, прянул туман в разные стороны, разошлись в разные стороны темные грозовые клубы, открывая поляну.
Горел, хотя уже скорее догорал костер, стрелял в темное насупленное небо алыми искрами.
У костра сидел огромный медведь с алебардой, устало опустив морду, почти уронив лапы…
А за его спиной уже напружился, уже приготовился к прыжку огромный волкодав семьи Скворцовых, верный и любимый пес семьи, а вместе с тем верный снежный зверь некроманта…
Дробовик скользнул в слабую руку.
Тишину поляны расколол раскатистый грохот выстрела.
Взлетело в небо воронье, зашумели ветви деревьев, сердито затрещал костер, и все стихло.
Лида кинулась через всю поляну и с плачем, от души, навзрыд, рухнула в когтистые лапы своего принца-медведя…
Когда туман разошелся окончательно, спецназовцы так и нашли их. Девушку в объятиях медведя, а вокруг - снежная круговерть заполошной вьюги, смешивающаяся с первым снегом…
Эпилог
Берег реки был весь в яблочном цвету. Яблочным цветом пахло повсюду. И первые лепестки уже сорвались со своих ветвей, подобно первому снегу опускаясь на землю.
На берегу стояли столы, правда, немного разномастные. Какие-то большие, а какие-то маленькие, словно игрушечные. И блюда на малом столе были странные, определенно нечеловеческие. Ну, какой человек в здравом уме будет есть салат из цветочных лепестков? Или пшеницу с овсом и рожью в сыром виде?
Тихо шелестели ветви яблоней у реки.
Гости сидели вдоль ало-белой дорожки, сотканной из живых клеверных макушек.
- Сколько можно опаздывать? - искренне удивился Димка.