Пришлось и мне кланяться в стиле Ивана-царевича.
Сразу после попадания в этом мир я очень боялся, что буду иметь проблемы в общении с окружающими. Но опасения оказались напрасными — все говорили на почти нормальном русском языке, правда, без неологизмов, которые мне приходилось постоянно сдерживать. Даже говор крестьян из глухих деревень не особо отличался от манеры изъясняться у жителей аналогичных деревушек Тульской области, куда мне доводилось заезжать к родственникам по отцовской линии.
И вот совершенно неожиданно эта проблема нагнала меня чуть ли не в сердце столицы империи. Я сначала вообще не понял, о чем говорит сидящий в центре старец. Даже заподозрил в нем иностранца, но затем смысл начал проступать в его витиеватой речи.
Он в чем-то упрекал Дашу, но затем все же перешел к вопросу о причине ее появления в заповедной Роще.
— Мне нужна помощь для друга, — ответила княжна, сделав легкий кивок в мою сторону.
— Ведаешь ли ты, дщерь мирского владыки, каково воздаяние за труд наш?
— Ведаю, мудрейший.
— Ступайте за мной, — кивнул сидящий в центре старец и с усилием поднялся на ноги.
Двое других остались сидеть на месте. Они весь разговор хранили молчание, и у меня почему-то возникло ощущение, что это просто статисты на каком-то представлении.
Опираясь на резной посох, волхв повел нас к проему в частоколе с черепами. Оттуда мы пошли к полуземлянке с покрытой дерном, доходящей почти до земли крышей. На ней даже пара цветочков росла.
По трем ступеням сошли в полуподвальное помещение. Здесь все тоже, так сказать, дышало стариной — широкий топчан, накрытый медвежьей шкурой, лавки у стен, тяжеловесный стол и лучина, горящая над плошкой с водой. И все же меня не покидало ощущение какой-то неестественности. Словно мы рассматривали экспозицию краеведческого музея.
Старец не стал использовать ни один из имеющихся здесь предметов мебели, а прошел к дальней стене, в которой виднелась нарочито грубо сколоченная дверь.
Когда мы прошли в следующее помещение, все наконец-то встало на свои места. Просторный подземный зал с высоким потолком находился на пару метров ниже уровня предыдущей комнаты и имел не меньше чем полсотни квадратов. Современная для этого мира мебель создавала интерьер эдакой смеси рабочего кабинета и лаборатории. Причем нигде не было ни единой детали, намекавшей на старославянский стиль. Так что балахон хозяина этого дома сейчас смотрелся диковато.
Комнату освещали вставленные в стены магические лампы, потому света хватало. Дабы хоть немного соответствовать обстановке, волхв стянул с головы повязку и набросил на плечи обычный белый халат ученого.
— Проходите, садитесь, — хладнокровно предложил старец.
— Господин, э-э… — Похоже, Даша пребывала в неменьшем шоке, чем я.
— Называйте меня Велимиром Ждановичем, — улыбнулся волхв, усаживаясь за письменный стол и еще раз указывая нам на два удобных кресла.
— Велимир Жданович, — наконец-то справилась с удивлением княжна, — если честно, я несколько сконфужена.
— Не вы первая, — ехидно улыбнулся старик. — У ее императорского величества вашей бабушки было точно такое же лицо, когда она впервые пришла ко мне.
— Ну, значит, мне нечего стесняться, коль уж вы даже бабушку сумели ошарашить, — мило улыбнулась Даша. — Конечно же ваша маленькая тайна останется между нами.
ebooksa