Джокер и Вдова

— Я просто рассыпал карты, детектив, — холодно ответил мастер смерти. — Не стоит беспокойства. Вы хотите еще раз осмотреть тело сами?

Джей вздохнула. Признаваться в том, что она ожидает господина Вэрда Ллойда не хотелось.

Но в любом случае она не сможет бегать от него вечно. Конечно, мечты о том, что Вдове пришлось пережить крупный скандал, были приятными, но вряд ли соответствовали действительности. Интересно, Тани будет настаивать на своем присутствии и дальше? Вряд ли Вэрд это позволит. Хотя… пытался же он вывести Джей из себя при встрече. Вопрос: зачем? И этот вопрос мучил Джей уже второй день, но придумать на него хоть какой-нибудь логичный ответ у нее не получалось. Плохой из нее детектив, видимо.

— Да, я хотела бы еще раз на это посмотреть, — обреченно ответила Джей.

Пив, не говоря больше не слова, откинул простыню.

— Сегодня утром мне принесли газету, детектив, — внезапно сказал он. — То есть, я, конечно, получаю их каждый день. К своему удивлению, я обнаружил там заметку о том, что дело Востина Ероха передано в первый участок Магполиции.

О статусе речи там не шло, но что-то мне подсказывает, что газетчики не упустят случая еще раз об этом написать. Статья пропитана ядом. Мэру прочат не самую приятную судьбу. Я не заметил мастеров пера во время осмотра и погрузки тела на труповозку. Их там не было, детектив. Им кто-то рассказал. А судя по подробностям, которые теперь известны широкой общественности, этот человек прекрасно успел все рассмотреть. Я рад, что вы продолжаете вести это расследование. Но вот про Ива Бизу я это не скажу.

Что? Лис?

— Вы считаете, что это сделал Лис? — возмутилась Джокер.

— Так считают многие, госпожа Крис, — Пив вновь отвернулся к шкафу.

Джей фыркнула. Все-таки, есть что-то такое в людях… гадкое. Противное. Склизкое. Магов и заклинателей духов в Дирне не так уж и много, все они работают на благо общества. Но Магполиция всегда была на первом месте по числу завистников и тех, кто мечтал избавиться от такой «бесполезной» ячейки.

— Скажите этим многим, что они ошибаются! На месте преступления было достаточно людей, в том числе и горполиция. Тот же Себастьян Логар. Патрульные. Да этот мальчик, который нашел тело. Кит, кажется. Он очень нуждается в деньгах. И ему вполне могли заплатить! Лис — прекрасный человек, он никогда бы не слил информацию газетчикам! Оскорблять подозрениями моего напарника я не позволю!

— Я твой напарник, — раздался голос Вдовы. — По крайней мере, сейчас.

Джей вздрогнула. Быстро он, однако.

— Детектив Ллойд, — мастер смерти сдержанно кивнул в знак приветствия.

— Доброе утро, — теперь Джей ясно слышала в голосе Вэрда раздражение. Она стояла к нему спиной, а оборачиваться, чтобы увидеть, так ли это, не хотелось. Видеть его тоже не хотелось.

Мысли, как и всегда в его присутствии, начали путаться, но почти сразу сквозь туман очередного приступа паники пробился луч осознания: если она продолжит стоять столбом, Вдова поймет, что вся ее холодность — лишь попытки скрыть напряжение, порождаемое его присутствием. Этого нельзя допустить.

Джей молча шагнула к кушетке и склонилась над телом Востина Ероха, пытаясь хоть что-то увидеть сквозь застилающее глаза волнение.

Она же уже успокоилась! Почему ее опять начинает трясти? Ей нужна холодная голова, в конце концов! И не потому, что она хочет скрыть от Вэрда свои чувства, нет! Ей нужно раскрыть это дело. А затем найти того, кто слил информацию газетчикам. Потому что Лис попал в переплет. Откуда бы не пошли слухи о том, что это сделал именно он, Кут будет вынужден реагировать. Лис уже отстранен от дела и отправлен в отпуск, но если обвинения в сливе информации не снять, он может потерять работу! А Джокер все еще нужен напарник. И ей нужен Лис!

— Желать доброго утра в морге довольно странно, вы не находите, господин Ллойд? — голос мастера смерти, прозвучавший, как показалось Джей, над самым ухом, вновь заставил вздрогнуть. И прийти в себя. Пелена спала, и Джей обнаружила, что склоняется над губами жертвы, будто стараясь их понюхать. Она уже так делала, черт возьми! А с учетом того, что труп уже не совсем свежий… Она перевела взгляд чуть в сторону и обнаружила кое-что странное.