– Ладно, послушаем.
– Без моей помощи тебе не спастись, – сказал чемодан. Голосом Грегорьяна.
– А мне и здесь неплохо.
– Ну да, Прилив тебя не тронет. А потом, потом-то что ты будешь делать? Ты окажешься на крохотном островке, который никто никогда не найдет, не забывай про защиту. Пища скоро кончится, а кодов, позволяющих выйти отсюда на связь, вызвать флаер, ты не знаешь.
– А ты знаешь?
Чиновник перевел взгляд с коленопреклоненного волшебника на тело Пуфа, подвешенное к одному из крючьев. Лучше бы, конечно, повесить его на дерево, да где ж то дерево возьмешь. Ну а так – какое ни на есть, а все же подобие похорон по местному обычаю.
– Да. – Легкий, самоуверенный смех. – Мы в патовой позиции. Без твоей помощи я не выживу – без моей помощи ты не выберешься. Необходим компромисс. Твои предложения?
– Ты умрешь!
– Конечно.
Долгое, ошеломленное молчание.
– Ты это не серьезно.
– Поживем – увидим.
Чиновник опустился на колени, пощелкал переключателем телевизора, нашел свой сериал.
– Чего-чего?
– Ты и сам в грязи, с головы до ног. Помнишь, ты говорил, что ни в коем случае не станешь применять запрещенную технологию. Сказал Вейлеру, в самый еще первый день, что если ты ее применишь, то и сам будешь не лучше преступника. И все это время ты держал ее в резерве, под рукой, а потом использовал.
Наступила кульминация. Безумный Ахав привязал юного Байрона к мачте своего ковчега. Начинался Прилив. Русалка отчаянно трясла прутья за пертой клетки, а вода поднималась все выше и выше. Потом русалка смирилась с малоприятной, но
неизбежной перспективой и затянула предсмертную песню.
– Ну врал я, врал, – отмахнулся чиновник. – Помолчи, слушать мешаешь.
– Начальник? – В голосе чемодана чувствовалась странная нерешительность. – Знаешь, ведь сам он ничего не попросит. Гордый. Но я-то понимаю, что он сейчас испытывает. Перегрузить его нервную систему, и конец. Быстро и безболезненно.
ebooksa