— Ты сам этого хочешь, признайся, — второй выпустил кольцо дыма прямо ему в лицо. — Для этого ты позвал меня сюда.
— Я не звал тебя, — огрызнулся Ойтуш. — Какова цена?
Кажется, именно этого двойник и добивался.
— Моей помощи? — он приподнял полы шляпы, так что стали видны его хитрые карие глаза. — Жизнь в обмен на жизнь.
Двойник снова затянулся, прищурив глаза.
— Поясни, — потребовал Ойтуш.
— Все просто. Я провожу операцию вместо тебя, спасаю Сати и ребенка, а взамен мой мир забирает две жизни из твоего мира, — ответил тот. — Равновесие не должно быть нарушено.
— Какие еще жизни? — Ойтуш нахмурился.
— Любые, — отмахнулся двойник. — Тебе какая разница? Твоя жена и сын умрут, неужели ты не хочешь спасти их?
— Какие жизни ты заберешь? — настаивал Ойтуш.
— Не я, — поправил собеседник. — Моя вселенная. Для равновесия.
Он снова затянулся и продолжил:
— Я лишь посредник, с которым можно заключать сделки. Если я помогу твоей жене выжить, весы придут в движение, — второй Ойтуш открыл ладони, изображая две чаши весов. — Две жизни в плюсе, две жизни в минусе. На кого падет выбор — совершенно неважно. Это может быть старик, умирающий от дот-вируса, или сиделка, или даже Роланд Грейси. Каково, а? Одной сделкой убьешь двух зайцев.
Ойтуш задумался. Так-то оно так, вот только сама перспектива такого выбора была ужасной. Что если вселенная его двойника заберет жизнь кого-то из его друзей?
— Но ведь им может оказаться кто угодно? — спросил он. — Кто-то из сопротивления?
Ойтуш представил, как по его вине умирает доктор Атли, Захария или Айзек… Нет, распоряжаться чьей бы то ни было жизнью было против его принципов.
— Повторюсь еще раз: выбор делаю не я. Это лотерея, вот и все, — двойник швырнул окурок на рельсы, но он исчез, так и не достигнув земли. — Неужели для тебя есть кто-то дороже твоих близких?
— Нет, — Ойтуш покачал головой. — Я так не могу.
— Как угодно, — дубль пожал плечами. — Если что — зови, я всегда рядом.
Он шагнул в черное пятно тени, что расплескалась на земле, и исчез.
ebooksa