– Хочу предупредить, Грант. Это весь мой запас того дерьма, которое вы производите. Обещаю не принимать его больше. Так что учтите, что скоро я стану настоящей стервой.
Грант посмотрел на бутылочку и положил ее себе в карман.
– Хорошо, полковник. Может быть, я и сам начну их принимать. Доза моего собственного лекарства будет как раз к месту.
– Я бы не советовала, – сказала Козловски и отвернулась, чтобы не забрать «Огонь» обратно.
Алекс уже пожалела об этом жесте. Тем не менее она приняла для себя решение, что примет эту отраву снова только в том случае, если увидит воочию Гранта, горящего в аду.
А вот от чая она отказываться не стала.
Космический корабль «Разия» вышел на орбиту планеты Улей.
Это, конечно, не было ее официальным названием. Непонятно почему, но ее имя было С-435. Это четвертая из десяти планет класса «М», двигающихся по орбите звезды Ахиллес-Два. Высокая сейсмическая активность превратила ее поверхность почти в бесплодную равнину.
Из-за огромного скопления густых облаков в иллюминаторах сложно было что-то разглядеть, но телеметрические датчики уже обследовали местность, где должен был находиться улей чужих. Эту информацию они получили из докладов побывавших здесь ранее астронавтов.
Час «X» приближался.
Естественно, «Разию» сажать на поверхность не предполагалось.
Для этой цели на борту огромного корабля имелся посадочный модуль класса девять, на борт которого поднялись морпехи, участвующие в операции. Все солдаты прекрасно знали свою работу, но все же будто пелена напряжения и страха окутала внутреннее помещение шлюпки, в то время когда морпехи, одетые в противокислотные защитные скафандры, занимали в ней свои места и пристегивались ремнями безопасности.
Каждый участник операции был вооружен карабином или другим оружием, на котором он специализировался.
Рядовой Джестроу помимо этого нес еще кое-что.
Свой саксофон.
– Зачем тебе эта штука, Джестроу? – спросила Махоун, выдавив из себя улыбку. – Распугивать жуков своими импровизациями? Или чем-нибудь из позднего Колтрейна?[17]
– Заткнись, Махоун, – ответил Джестроу. – Мне же нужно будет хоть иногда развеяться!
– Ладно тебе, я просто пошутила!
– Успокойся, Эди, – сказал Эллис. – Мы все уже на грани, а эти костюмы не имеют функции нейтрализации насмешек.
Эди Махоун кивнула:
ebooksa