Охотники из тени

Розмари беспокойно шевельнулась.

– Давайте двигаться дальше, – сказала она. – Чем дольше мы здесь задерживаемся, тем больше вероятность, что нас обнаружат.

Джейк кивнул. Девушка была права. Но он никак не мог избавиться от желания ввести соотношение, единица к одной целой шести десятым, и посмотреть, что появится в ответ. С неохотой он повернулся и последовал за Розмари. Та направилась в следующую пещеру, но на мгновение замерла. Поймав взгляд Джейка, она указала на пятно на стене.

– Отметки Темлаа, – подтвердил Джейк.

Розмари не ответила и лишь наградила его улыбкой, исполненной чувства близости. Джейк провел по угольной черте пальцами, и те почернели. Он в буквальном смысле коснулся прошлого.

Так Джейк и Розмари и шли дальше – несколько протоссов перед ними и за ними, внимательно отслеживающие любые признаки того, что группу обнаружили. Однако им очень повезло. Алзадар объяснил, что эта территория считалась среди Сотворенных запретной, и Джейк осмелился надеяться, что удача и дальше не оставит их. Звук, похожий на биение сердца, нарастал по мере того, как они продвигались вглубь, следуя угольным отметкам и воспоминаниям Хранителя.

Джейк оказался не готов к тому, что стоит ему лишь завернуть за угол и неожиданно… появится это. Он остановился как вкопанный у входа в огромное помещение.

– Ух ты! – тихо сказала Розмари, так же восхищенно, как и все остальные, глядя на парящий в вышине огромный кайдаринский кристалл. Все смотрели только на него; лица людей и протоссов освещало мягкое сияние. Кристалл был изумителен, и на секунду в глазах Джейка все расплылось. Он зажмурился, чтобы вернуть зрению ясность.

– Он изумителен, – согласилась Замара, – и, если нам повезет, он спасет твою жизнь.

Губы Джейка тронула слабая улыбка. Если это действительно возможно, то тогда кристалл еще более прекрасен.

Голос Розмари нарушил благоговейное безмолвие:

– Вот и твой огромный кристалл, профессор. Что теперь?

И правда, что теперь? Замара хотела получить часть кристалла. Возможно, один из небольших отростков, которые, как Джейк видел, произрастали из основания друзы. Но кристалл находился в воздухе на высоте добрых шести метров над ними.

– Гм… хороший вопрос, – пробормотал он. – Есть предположения, как попасть наверх?

«Возможно, здесь есть механизм, который поднимает и опускает кристалл», – сказал Ладраникс, слегка поежившись. Как и все остальные, он испытывал благоговейный трепет от того, что открылось их взглядам.

Джейк подумал о том, что поначалу случилось с Савассаном, когда двое протоссов экспериментировали с панелью управления. Жизненная эссенция великого мистика оказалась едва ли не полностью высосана из него, – по крайней мере, так это выглядело для Темлаа. Джейк поморщился.

– Да, но мне не хотелось бы наобум переключать здесь разные штуки. Не самая хорошая идея.

«Что именно тебе требуется? – спросил Ладраникс. – Джейкоб, скажи конкретно».

Джейка окатило нетерпением и чувством разочарования Замары.

– Она не уверена. Боюсь, этого не было в сценарии, – он указал на скопление маленьких кристаллов у основания друзы. – Думаю, нам стоит начать с одного из них.