действиями две группы начали пробное натяжение.
Первым шагом они вручную прокрутили колесо, проверяя прочность обвязки головы червя. Вторым шагом запущенный на малых оборотах двигатель подхватил вращение приводного механизма, что позволило протащить чудовище на несколько метров. Убедившись в надежной работе конструкции, Тим и Ярин приступили к погружению червя в балластный резервуар. Солдаты выстроились с двух сторон, и при заходе чудовища на колесо выправили его плоть по линии захвата. Ярин разрубил тросы лучом плазмы, и голова чудовища нависла над открытым каналом. Червь метр за метром уходил в пространство резервуара.
Главные часы Хирретта – часы космического маяка волзов – приближались с каждой минутой созидания!..
По окончании сброса чудовища Ярин с помощью орудия заварил стенку технического отсека дополнительными накладками, и затем на дно канала вылили несколько бочек воды. Предварительная проверка герметичности прошла успешно, и уже тщательно круговые швы просканировали средствами из капсулы.
– Так, засыпаем канал, потом укладываем срезанный верхний слой! – распорядился Ярин. – Команда буксирам! Всплываем под зеркало воды – без выхода на поверхность! По достижении уровня – продуть балласт! Дальше – удерживать глубину на реверсе подъемных двигателей! – Он вслух рассуждал: – Давление океанических вод наверху минимальное, а сила, выталкивающая червя на продувке, будет больше. Да и близких встретим на этой же глубине!
– Да, конечно! – согласился Тим, и они начали помогать солдатам.
Управившись с каналом, все дружно разобрали громоздкую конструкцию, и Лип подключился для сортировки и распределения деталей по ремонтным мастерским города.
– Осталось совершить контрольный облет. Настали минуты прощания с Хирреттом… – тихо проговорил Ярин. – Часть детских лет, часть души, часть Родины. Я раньше время от времени задумывался об этих минутах… Представлял, как пролечу по кварталам…
Тим слушал друга и только качал головой. Он чувствовал, что откровение Ярина должно остаться таким же нетронутым уголком сердца, как и ранее…
Опора плавно переносила их через тесные улочки, где дома, словно всезнающие соседки, что-то житейское шептали вслед… А солнечный свет, выглядывающий из-за каждого уголка пути, встречал улыбкой учтивого горожанина… Ряды неровных крыш переменчивым цветом отражений зазывали на большой городской праздник…
В Хирретт вернулась жизнь!
– Да, хранители привели город к первозданному виду, сотворили невозможное! – радовался Ярин.
– Хирретт стал еще лучше, я чувствую что-то особенное! – откликнулся Тим.
Они собрали жильцов на центральной площади и тепло поблагодарили за огромный труд.
Тим начал излагать план по размещению групп хранителей при всплытии Хирретта, после раскрытия оболочки и наступления ночи.
Ярин же, собираясь оповестить близких о готовности, получил встречный запрос.
Жук-помощник транслировал голос активной автоматической системы по предстартовым операциям.
– Да, Хирретт подготовлен! Мама, слышите меня? Ждем вас!
– Слышу, сынок! Гости уже у нас, на борту! И мы плывем к вам!
Бойкий голос маленького Александра прорезал трансляцию с домашнего корабля:
ebooksa