Катерина, не желая участвовать в дальнейших препирательствах, отвернулась лицом к озеру. Рядом с автобусом бултыхался тот самый мужчина. Страх утонуть мешал ему плыть быстро. Лишь тучи брызг и никакого продвижения вперед. А столб с натянутыми проводами — все ближе к воде и ближе.
— Ему надо помочь выбраться, — неуверенно заикнулся кто–то из толпы пассажиров.
— Так помогите кто–нибудь! — безапелляционно потребовал «командир». — Кто плавает хорошо?
— …А свою–то сумочку с деньгами, небось, над головой держала? — донесся до Катерины надоедливый голос.
— Нет, бабушка, моя сумка тоже промокла. Подержите ее, пожалуйста, — произнесла молодая женщина, протягивая вперед свою сумку и спускаясь обратно в воду.
— Да неужто опять в озеро полезешь? Зачем еще? — воскликнула вслед старушка.
— Ну, как же — зачем? Жизнь спасать. Вы же видите, других желающих нет.
Катерина поплыла навстречу барахтающемуся мужчине. Там, метрах в десяти от берега, куда уже отнесло автобус, ее ноги дна не доставали, а вода была совсем ледяной. Незнакомец, все так же безуспешно болтал руками в стороны, создавал вокруг себя брызги и уже прилично наглотался воды.
— Я держу, держу, — успокоила утопающего Катерина, хватая его за плечи со спины и усиленно гребя к берегу. — Доплывем вместе. Все в порядке.
Пассажиры автобуса, затаив дыхание, смотрели на их продвижение к берегу. А электрические провода, до предела натянутые подкошенным у основания столбом, один за другим, с треском и искрами начали обрываться и свешиваться к самой воде.
Серия электрических разрядов прошлась по озеру.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Другая сторона
Спустя какое–то время Екатерина медленно пришла в сознание. Голова сильно кружилась и по всему телу ощущалась невозможная слабость.
Молодая женщина лежала у самой кромки воды, на пологой части берега. Несмотря на то, что она искупалась в ледяной воде, и на ней не было сейчас ни одной сухой нитки, холода не чувствовалось. Или стресс, или просто удачная смена погоды.
Катерина подняла взгляд на небо.
«Так странно: и почему погода столь резко изменилась? Дождь закончился, ветер разогнал тучи, и на небе нет ни облачка. А как солнце печет? Словно июль на дворе. Никак не иначе! Духота!».
В трех шагах от нее стоял незнакомый мужчина — наверно, тот, кого она вытащила из озера. Катерина отчего–то не помнила, как они сумели добраться до берега. Да разве это важно? В стрессовой ситуации человеческий организм чаще действует на автомате, руководствуясь инстинктами и рефлексами.
Мужчина сокрушенно смотрел на озерную воду и недовольно разговаривал сам с собой:
— Я рад, что ты жива. Поверь, вытащить тебя из озера было очень нелегким делом.
ebooksa