Примерно через пятнадцать минут после того, мы вышли не твердыми шагами из питейного заведения на улицу. Здесь мы наняли извозчика и поехали через центр Петрограда к дому, в котором проживал некий таинственный незнакомец, по неизвестной пока мне причине имевший желание со мною познакомиться.
Поездка получилась достаточно длинной но, в конце концов, примерно через час после того как мы покинули питейное заведение, извозчик остановился неподалеку от одного из подъездов большого многоэтажного здания. Здесь мой товарищ, расплатившись с извозчиком, покинул меня, отправившись в подъезд, а я какое-то время ожидал его на улице. После недолгого отсутствия, мой товарищ вернулся и знаком показал, чтобы я следовал за ним. Я подошел к массивной двери, открыл её и оказался в большом холле. Затем я быстро поднялся по большой мраморной лестнице на второй этаж, где у входа в квартиру меня уже ожидал мой друг.
Приветливо улыбнувшись, он отворил могучую дубовую дверь, и мы вошли в огромную прихожую. Девушка-гувернантка, небольшого роста брюнетка, но при этом сильная и ловкая, деловито приняла от нас верхнюю одежду, и мы с другом прошли дальше в квартиру. Войдя в огромный зал, я на секунду невольно приостановился на ходу, зачарованно упершись взглядом в огромные книжные шкафы, заполненные несметным количеством самых различных фолиантов. Друг мой, увидев мою реакцию, сказал мне:
— Ты наверно раньше такого удивительного изобилия редких книг нигде не видел? Я сам, когда в первый раз увидел эту сокровищницу, чуть не потерял сознание от увиденных раритетов. Мне показалось, что я попал в какую-то волшебную пещеру Алладина.
— Можно я не пойду сейчас прямо к владельцу этой квартиры, а хоть чуть-чуть, хоть одним глазком посмотрю эти книги поближе? — спросил я у своего друга, имея при этом самое твердое намерение при любом ответе добраться до заветных полок с их чудесным содержимым и обязательно познакомиться с этими сокровищами поближе.
— Ладно. Я сегодня добрый. Смотри. У тебя будет несколько минут для того, чтобы насладится созерцанием этих сказочных сокровищ. Я оставлю тебя здесь. А сам пока поговорю с хозяином. Но ты только очень быстро пробегись глазами по этим сокровищам, вижу тебя всё равно не остановить, но будь крайне аккуратен, хозяин здешний, человек исключительно суровый и резкий. Если он заподозрит тебя в том, что ты можешь стать угрозой для этой фантастической коллекции книг, то спасти тебя от него я не смогу — хитро улыбнувшись, промолвил мой товарищ, и решительно открыв дверь, ведущую из зала, вышел из комнаты. Оставшись один, я тут же подошел к книжным шкафам. Я не мог поверить своим глазам. Мне казалось, что я все еще нахожусь под воздействием горячительных напитков из питейного заведения, ибо то, что я видел перед собой на полках шкафов, было просто невероятным чудом. Глаза мои бегали от одного редкого фолианта к другому. Я отказывался верить своим глазам. В этой библиотеке находились не просто легендарные книги, о существовании которых спорили знатоки. Не просто книги, о существовании которых я читал в учебниках, в журналах, но никогда не думал, что смогу увидеть их своими глазами.
Вероятней всего в это собрание редчайших книг вошли экспонаты из утерянной в древности библиотеки Ивана Грозного. Я видел на полках книги, которые, по мнению ученых мужей, должны были находиться в той утерянной царской библиотеке и считались безвозвратно утерянными. Вся эта история была мне хорошо известна потому, что я собирался защищать свой диплом по теме утерянных безвозвратно величайших книжных сокровищниц мира. И в связи с этой своей работой я провел огромное количество часов в библиотеках, изучая сведения об бесследно исчезнувших в древности библиотеках. И здесь явно были книги не только из утраченной царской библиотеки, а и из других величайших скрытых сокровищниц знаний тут были книги на этих полках. Я узнавал многие книги, которые числились среди безвозвратно утраченных человечеством даров, в тех хранилищах человеческой мысли. Это было невероятное зрелище. Передо мною стояли на полках знания тысячелетий, скрытых мудрыми правителями и хитроумными церковными иерархами от света на многие годы.
И вот среди великого множества книг я увидел том отличавшийся от других фолиантов. Это была большая книга обтянутая красноватой материей. Руки мои непроизвольно открыли шкаф и вынули её оттуда. Повертев книгу в руках, я не обнаружил на ней никаких надписей, тогда я наугад открыл её примерно в середине. В книге, или как оказалось, в альбоме я увидел вклеенную фотографию. Фотография поразила меня. На ней была запечатлена обнаженная несчастная девушка, лежащая в ванной, а на голове у неё был прикреплен странный аппарат. В глазах у девушки был страх. Я перелистал почти автоматически еще несколько страниц и везде были вклеены фотографии, на которых была запечатлена одна и та же девушка, то привязанная ремнями к кровати, то сидящая в бочке с водой.
Я был в ужасе от увиденного мною зрелища. Но не успел я даже успеть удивиться увиденному мною кошмару, как за моей спиной раздался ужасающий по злобности крик. Я даже не смог различить слов, что были произнесены. Быстро закинув книгу в шкаф, я оглянулся на крик и увидел перед собой разъяренного мужчину, примерно пятидесяти лет от роду. Глаза его явно горели желанием самой скорой расправы со мной, я как зачарованный смотрел на выглядевшего вырезанным целиком из гранитного столба человека, атлетического телосложения, который казалось, вот-вот кинется на меня и задушит, или что вернее разорвет меня на мелкие куски. На крик из кабинета выскочил мой товарищ, а из прихожей в зал впорхнула девушка-гувернантка, которая с недоуменным видом уставилась на всех нас. Потом она обратилась ко всем нам с вопросом:
— Господа, что случилось? Почему столько шума?
Мужчина, напугавший меня своим криком, явно видимым усилием воли взял себя в руки, и руки его, готовые только что вцепиться в меня, постепенно опустились вниз. Немного успокоившись, он сказал:
— Ничего не случилось. Просто наш гость оказался не в меру любопытен. А так всё нормально. Я просто сегодня не в духе.
И проговорив эти слова, хозяин дома подошел вплотную ко мне и произнес, глядя мне прямо в глаза:
— Так вот значит, каков ты, Амур Очиров! Книги значит, сильно любишь. Не знал я об этой твоей страсти! Ошибся я! Ох, ошибся!
И после этого он повернулся ко мне спиной и неспешно направился в свой кабинет. А я продолжил стоять возле книжного шкафа. Не оборачиваясь ко мне, хозяин дома обратился к моему товарищу:
— Спасибо за хлопоты, милый мой, но хочу тебя сказать о том, что друг твой мне больше не нужен. Совсем не нужен. Пусть отправляется к себе домой. Я его не желаю видеть в этом доме!
— Как скажете, уважаемый господин — кивая в знак согласия головой, отвечал мой приятель хозяину дома. — Я сейчас же всё объясню своему знакомому.
После этого он подошел ко мне и пожал мне руку и сказал о том, что мне нужно срочно покинуть этот негостеприимный дом, а он тут задержится еще на какое-то время в гостях у хозяина дома, и если я захочу, то смогу его дождаться на улице. А если нет, то я могу отправиться домой и без него. Затем мой друг протянул мне какое-то количество денег на дорогу и вернулся к хозяину дома. Немного растерянный после всего произошедшего, я сразу же направился в прихожую и быстро одевшись, вышел из странного дома прочь. Приятеля своего я не стал дожидаться, а воспользовавшись тем, что подошел трамвай, сел в него и отправился к себе домой.
Глава 4
Сухэ сутки провел в гостиничной комнате, ничем не выдав своего присутствия. Принцесса за это время ни разу не навещала воина. Но вот перед самым рассветом дверь комнаты растворилась. В неё вошла бесшумно принцесса. Она села рядом с Сухэ на табуретку и тихо сказала:
ebooksa