Дилеммы XXI века

Будем ли жить дольше?

Сейчас лето – мёртвый сезон, но в последнее время почти не обращают внимания на пору года. На страницах прессы, причём не ежедневной, а научно-популярной, появляются заявления учёных, которые не скупясь обещают значительное увеличение продолжительности жизни человека, в исключительных же случаях даже авторитетно предрекают новую эру – эру бессмертия. Действительно, мы живём в эпоху запасных частей, к которым также принадлежат такие важные человеческие органы, как сердце, почки, печень или бедренные суставы. Имеются примеры, когда приверженцы значительного продления жизни создавали специальные хранилища, накапливая почти что всё, что может быть естественно пересажено или искусственно протезировано. Характерным является то, что авторы таких сенсационных заявлений, зачастую дипломированные, сами не являются особами пожилого возраста. После активного распространения своих вздорных идей, которые, как правило, встречают доброжелательный интерес публики, они без шума сходят со сцены, то есть исчезают бесследно. Особо раздражают уверения о возможности удвоения срока средней продолжительности жизни, представляемого как достаточно реалистическое. Отдельные органы действительно можно пересаживать, но ведь есть один, который никоим образом заменить не удастся. Я имею в виду мозг. Как можно узнать из любого современного учебника по нейрофизиологии, именно в мозге происходят почти все процессы, решающим образом оказывающие влияние на нормальное функционирование нашего тела и нашей психики. Однако мало кто отдаёт себе отчёт в том, что мозговые центры, управляющие как симпатической, так и парасимпатической нервной системой, ведают даже такими мелочами, как потливость отдельных участков кожи или темп роста и биохимический состав наших ногтей.

Если даже предположить, что замещение старого мозга новым возможно, это означало бы просто создание совершенно другого человека вместо прежнего владельца этого органа. Поэтому такая процедура, как исключительно фиктивное продление жизни, была бы не только напрасна, но и представляла бы собой нечто вроде убийства, совершённого в отношении оперируемого. Новый мозг должен стать источником новой субъективной тождественности. Несмотря на это статьи, представляющие возможность замены всех вышедших из строя органов, появляются непрестанно и обещают нам, смертным, выдуманный заменитель почти-бессмертия.

Синтетическое топливо

Три недели назад в еженедельнике «Tygodnik Pow-szechny» я опубликовал статью под заглавием «Хватит жаловаться»[89]. В ней я предлагал в условиях сокращающихся мировых запасов нефти вернуться к производству синтетических углеводородов методом, подобным тому, который немцы применяли во время последней мировой войны. Статья была опубликована, но абсолютно проигнорирована, чего, впрочем, и следовало ожидать. Несколько дней тому назад, 4 октября, в «International Herald Tribune» появилась статья Швейцера под заглавием «Иное чёрное золото». Автор пишет, что синтетические углеводороды уже производились на экпериментальных предприятиях в США в 1930-е годы. Было произведено тогда свыше миллиона баррелей синтетического газолина, но нефтяная промышленность не рекомендовала правительству продолжать производство, потому что стоимость барреля была около 35 долларов. Сейчас цена нефти приближается к 70 долларам, поэтому, даже учитывая инфляцию, стоит вернуться к концепции производства искусственного бензина. Тем более что он не требует никакой переконструкции существующих двигателей внутреннего сгорания.

Автор текста в «IHT» говорит, что речь идёт о новом и реальном решении проблемы заканчивающихся запасов нефти, и, кроме того, это создаёт комфортную ситуацию полной независимости от арабских поставщиков, объединённых в OPEC. Если же кто-нибудь в нашей стране решит заняться этой проблемой, очень прошу обратить внимание на то, что этот вопрос первым осветил я. Можно, кстати, добавить, что полное игнорирование одинокого голоса не обязательно следует из вмешательства цензуры как бюрократической инстанции. Как оказывается, достаточно, чтобы новая и оригинальная тема не была поднята в массовых или электронных СМИ. То есть речь идёт о явлении так называемой рассредоточенной цензуры, отказывающей в голосе каждому, кто ей не нравится, ибо он не получил официальную поддержку.

При этом автор упомянутой статьи указывает на объём залежей угля на территории Соединённых Штатов, который специалисты оценивают в размере около 150 миллиардов тонн. Я убеждён, что к теме производства синтетической нефти вернутся или в Америке, или в Европе – если только могучее нефтяное лобби снова не окажется сильнее здравого рассудка.

Вздор

Странным является то, что даже такое серьёзное периодическое издание, как английский «New Scientist», в последнем сентябрьском номере публикует большую статью, посвящённую белиберде и чепухе Рея Курцвейла, рассуждающего об очередных этапах в эволюции человека. Эта личность, гордящаяся обладанием «National Medal of Technology USA», известная, кроме того, как изобретатель, уверяет, что до 2030 года у людей будет доминировать биологический интеллект, то есть мозговой потенциал. Зато после 2040 года вклад технопроизводного интеллекта будет в миллиарды раз больше, чем традиционного биологического. Курцвейл смело объявляет, что в конце концов наша биология соединится с технологией. Такой вывод он делает на основании графиков, представляющих эволюцию, берущую своё начало от возникновения Млечного Пути, затем идущую через рождение жизни на Земле, появление Homo sapiens, изобретение нуля и десятичной системы исчисления, затем через промышленную революцию и современную физику, увенчанную декодированием нашей наследственной субстанции. А так как действительно до сих пор вычислительная мощность компьютеров возрастала экспоненциально, то согласно Курцвейлу получается, что в 2060 году вычислительная мощность компьютеров очередного поколения будет составлять 10 операций в секунду.

Рассуждения этого англосакса напоминают мне предсказания, в соответствии с которыми весь Париж к двухтысячному году должен был на всех улицах быть заваленным сеном до высоты второго этажа, так как столько пищи должны были потреблять лошади всех экипажей. Мне понятно, что этот титулованный изобретатель не разбирается в биологии вообще и в функционировании человеческого мозга в частности, потому что если бы он что-нибудь в этой материи понимал, то не произносил бы столь неправдоподобных пророчеств. Это одно из многих предвидений, авторы которых регулярно появляются на полосах журналов, чтобы ослепить нас и одурманить заявлениями о возможности удвоения или утроения продолжительности человеческой жизни, о победе над всеми болезнями, массовом производстве более точных протезов натуральных органов, и какое-то время они триумфально шествуют по средствам массовой информации, чтобы вдруг исчезнуть, как гаснет в воздухе залп фейерверка. Общественность в меру спокойно проглатывает эти гарантированные нам сверхвозможности и забывает о них так же быстро, как быстро о них узнаёт. Возможно, что упомянутый господин К. изобрёл какую-то необычную зажигалку или комприматор, но даю голову на отсечение, что до наполнения информационной компьютерной мощностью нашего мозга в грядущем веке дело наверняка не дойдёт. Мне также представляется очень странным, как просто редакции изданий, считающихся рациональными и научными, покупаются на такие глупости.

Атомы для Польши

В Германию из Франции время от времени прибывает товарный поезд с отходами атомных реакторов. Уже много лет противники использования атомной энергии впадают по этому случаю в истерию и каждый раз пытаются заблокировать проезд этого транспорта, что иногда имеет фатальные последствия. В прошлом году погиб молодой человек, который приковал себя к железнодорожным путям: поезд отрезал ему обе ноги.

Страх перед ужасными последствиями радиоактивного излучения ядерных отходов оказывается, однако, иррациональным: бóльшую угрозу несут в себе авантюры экологов. Такое устройство функционировало на Земле уже два миллиарда лет тому назад, возникло же оно при помощи сил природы. То, что особо должно нас интересовать, – это долговременные последствия работы этих естественных реакторов. Мощность атомного реактора, обнаруженного в африканском Габоне, была относительно невелика (порядка сотни киловатт), но эту мощность следует умножить на два миллиарда лет. Несмотря на это практически не обнаружено каких-либо вредных последствий для его биологического окружения.

Я считаю, что в Польше мы должны как можно быстрее начать строительство атомного энергетического центра с применением самых новых технологий и средств безопасности. Одним из первых в нашей стране я уже писал о необходимости достижения независимости от поставок российского топлива благодаря синтезу углеводородов из угля, поэтому предполагаю, что вышеприведённые слова о необходимости запуска нашей атомной программы также попадут в глухие уши. Однако следует их непрестанно повторять, имея в виду известную поговорку: «dłużej klasztora niż przeora»[90]. Президентство Качиньского уйдёт в историю, но не исчезнет необходимость нашего энергетического суверенитета. После газового конфликта между Россией и Украиной Западная Европа проснулась, как говорят, с рукой в ночном горшке. Сегодня проще говорить о диверсификации доставки топлива, чем действовать в пользу польской экономической независимости. Возможно в Любуском воеводстве обнаружат запасы нефти, но они рано или поздно будут исчерпаны, в отличие от нашего энергетического голода, который будет постоянно расти.

Бессмысленное сопротивление

Большой и постоянный страх перед атомной энергетикой господствует в Германии. Поезд «Castor», прибывающий из Франции в Германию, сталкивается с массовыми попытками его задержания, что особенно бессмысленно, ибо если бы содержащиеся в нём радиоактивные отходы излучали в окружающее пространство, то чем дольше этот поезд будет задерживаться, тем больший вред может нанести, но на это не обращают внимания. Теперешнее правительство госпожи Ангелы Меркель также собирается постепенно отказаться от использования атомной энергии. Я уверен, что именно после российской попытки закрытия газовых вентилей решение проблемы получения энергетической суверенности для нас несравнимо более важно, чем отправка в тюрьму лиц, вина которых заключается в сотрудничестве с ПНР.

В российском научном журнале «Природа» недавно я прочитал интересную статью об атомном реакторе, который силами природы возник в Южной Африке и действовал самостоятельно порядка миллиарда лет. Мощности он был не очень большой, но зато суммируемой миллионами лет. Несмотря на это, как показали исследования, радиоактивность этого естественного источника энергии не повлияла на биологическое окружение. Тем самым было обнаружено доказательство ничтожности вреда радиоактивных отходов, причём на протяжении миллиардов лет. Мы не можем себе позволить экспериментальную проверку истинности миллиардолетних процессов, но мы можем их учитывать. В нашем Жарновце, или где-нибудь в другом месте, следовало бы как можно быстрее начать строительство атомного центра, тем более что маленькая Литва уже к такой работе приступает. Я уверен, что снова, как это уже было с синтезом углеводородов из угля, никакой политический голос не поддержит моих слов. Однако я намереваюсь по-прежнему упорно их повторять в соответствии с принципом, что verba volant sed scripta manent[91].

Моя Сеть…

Интернет – это информационные Гималаи, безмерный океан. Кто умеет искать, найдёт там всё, что хочет. Сведения из Интернета я получаю через посредников. Сам не умею им пользоваться, хотя моя жена такой способностью обладает. Не считаю, что это для меня позорно, потому что речь идёт о сверхсовременных средствах, а я уже очень стар. Когда меня что-то интересует, я прошу пана Войцеха, моего секретаря, чтобы мне это распечатал; бумагу предпочитаю экрану. В результате мне сложно в памяти разделить, о чём я узнал из Сети, а о чём, например, со станиц «IHT», какие письма пришли обычной почтой, а какие получил по e-mail, информация в моей голове перемешивается в виде каши.

Каждый может взять ведро и вылить себе на голову немного воды из этого океана. Можно получить информацию о самых странных и разнообразных вещах: о лекарствах последнего поколения, а также о том, что бывший канцлер Шрёдер был уже троекратно разведён и женился четвёртый раз. Иногда я делаю покупки в книжном интернет-магазине. А благодаря Oнету[92] я недавно узнал, что некоторые люди обо мне думают. За то, что я искренне высказал своё мнение о политической ситуации, частью интернавтов был обруган. Одни писали, что меня любят, зато другие назвали меня занудой со студенистым мозгом и утверждали, что я всё представляю в чёрном цвете.