— Ну да. И с чего это ты взял, что он карлик? Может, у него лицо просто такое маленькое?
— Лен, — терпеливо начал доказывать Анатолий. — Вот представь себе человека в машине. Что ты видишь в окошке? Голову и плечи. А у него я видел только голову.
— Неужели ты все так хорошо запомнил и разглядел? — продолжала сомневаться Ленка. — Ты видел-то его какие-то секунды!
— Да я его, как тебя сейчас… — Стриж разгорячился, но все-таки уловил какое-то постороннее движение. Он перевел взгляд на окно, и увидел то самое лицо карлика с застывшей гримасой вечного смеха. Киллер снова, как и прошлый раз, на шоссе, подмигнул ему, в руке его появился пистолет. Ленка, обернувшись вслед за взглядом умолкнувшего на полуслове Стрижа, истерично взвизгнула, а затем с размаха запустила увесистой книгой в лицо низкорослого убийцы. Увесистый том угодил ему прямо в лоб, по подоконнику царапнули ногти, и жутковатое лицо исчезло из черного проема окна. Через какую-то секунду они услышали болезненный вскрик, перешедший в долгий стон.
Стриж, забывший обо всех своих болячках, рванулся вперед, тут же поплатился за это резкой головной болью, чуть не упал, но поддерживаемый Ленкой, все-таки доковылял до окна и выглянул вниз. В слабом свете окон первого этажа они разглядели маленькую фигурку, скорчившуюся от боли на газоне прилегающего к больнице сквера. Тут же из темноты возник кто-то еще, с очень большой, мощной фигурой. На секунду он склонился над карликом, потом легко подхватил его на руки и растворился в окружающей тьме. Вскоре где-то невдалеке заработал автомобильный двигатель, и свет фар, разрезав плотную темноту ночи, исчез за углом ближайшего здания.
— Ну, теперь поверила? — спросил Стриж оборачиваясь к жене. Ту прямо било крупной дрожью. Лена лишь смогла кивнуть головой. Чтобы как-то приободрить, он привлек ее к себе, чмокнул в щеку.
— А ты молодец, здорово достала его книгой.
Стрижа всегда удивляла способность Ленки действовать в нужный момент резко и неожиданно. Так было прошлой весной в стычке с чеченцами, да и сейчас она спасла ему жизнь. Пожалуй, и себе тоже.
— Надо закрыть окно, — сказала Лена, вырываясь из объятий мужа.
— Они сегодня уже не сунутся, а мы задохнемся от духоты, — ответил Анатолий, наблюдая, как Лена плотно закупоривает окно, задергивает жиденькие казенные шторы. Та же, подобрав с пола книгу, спросила:
— Ты так думаешь? — Но после недолгой паузы решительно отрезала: — Лучше сдохнуть от жары, чем от пули. Если я еще увижу что-то похожее в этом окне, я точно умру от страха.
Анатолий пожал плечами.
— Единственное теперь, что я точно знаю, — выстрел на шоссе не был случайностью. Кто-то очень хочет меня убрать.
Морщась и прихрамывая, он с Ленкиной помощью добрался до кровати, с облегчением откинулся на подушки. Полежав немного с закрытыми глазами, тяжело вздохнул и сказал:
— Кому же я на этот раз дорогу перешел, а, Лен?
— Нашел у кого спрашивать! — искренне возмутилась она. — Я тебя не вижу целыми сутками, откуда я знаю, что ты там творишь за моей спиной? Мотаешься черт знает где, поди опять влез в какую-нибудь историю. И наверняка из-за бабы. О, Господи, за что жизнь такая!
Стриж засмеялся. Ревность Ленки его всегда смешила.
— Еще смеется, гад! Пойду Андрею позвоню, — без всякого перехода решила она, поднимаясь с кровати.
— Может, не надо? — нерешительно спросил Стриж. — Ведь только приехали, пусть немного отдохнут.
— Ну уж фиг. По крайней мере Андрей в сто раз умней тебя, может, подскажет, что делать.
ebooksa