— Но тебе-то зачем туда, Лайза? — воскликнул Сэм.
Лицо и шея девушки отчего-то пошли красными пятнами.
— Ну-у… — растерялась она, — я всегда хотела побывать в этой экзотической стране, да все случая не представлялось.
— Глупость какая, — пожал плечами Рэмсфилд. — Кувейт не то место, куда ездят отдыхать американцы.
— Вот именно, — более уверенным тоном произнесла девушка. Она уже оправилась от смущения. — На курорт я в любое время смогу поехать, а вот в Кувейт вряд ли. Я тебя очень прошу, Сэм, посодействовать мне с отправкой в эту страну.
— Ну, хорошо, — не скрывая своего недоумения по поводу решения Лайзы, произнес Рэмсфилд. — Я попробую что-нибудь сделать для тебя.
— В таком случае, Сэм, — подключился Белов, — я попрошу вас дать карт-бланш еще на одного человека.
Девушка недовольно покосилась на Белова.
— На кого это? — спросила она ревниво.
— Так, есть один специалист по таким делам, — уклончиво ответил Саша. — Если он даст свое согласие на участие в поездке, я назову его фамилию. Ну, как, идет, Сэм? — Белов выставил ладонь, предлагая дипломату ударить по рукам.
Рассмеялся и Рэмсфилд.
— Здорово вы взяли меня в оборот, ребята! Если начальство узнает о том, что я забросил вас в Кувейт, меня с работы уволят.
И он хлопнул в знак согласия по руке Белова своей ладонью.
Вечером Белов с мобильника позвонил Шмидту.
— Дима, здравствуй! — Саша лежал на диване в квартире Лайзы со стаканом мартини в руке, который она только что ему вручила. Рядом на журнальном столике высился манхэттен из множества бутылок разной высоты. После всех треволнений он испытывал потребность как следует выпить.
— А, Белов, здравствуй, — откликнулся Шмидт. — Есть новости?
Саша сделал большой глоток мартини и поморщился. Тьфу ты черт, микстура какая-то.
— Ивана похитил шейх Абдул Аль Азиз, — сказал он в трубку и поставил недопитый бокал на журнальный столик, плеснул в него граммов двести водки и попробовал: вот это кардинальное решение проблемы. — Парень находится в эмирате Абу-Дуби, в резиденции шейха на берегу Персидского залива. Араб мне звонил. Требует обменять Ивана на Алексея.
— Ну, ни фига себе! — возмутился Шмидт. — У него что, с головой не в порядке?
Белов глотнул усовершенствованного мартини. Напиток обжег горло, согрел желудок. По телу разлилась блаженная истома.