Борк провел пальцем по взмокшему от пота воротничку рубашки.
— Да, я бы не хотел.
— Они намерены вас повесить. Этот судья, старый Бедеккер, обожает выносить смертные приговоры. Они уже заранее решили, что вы виновны в убийстве при отягчающих обстоятельствах. Решили еще до начала процесса.
Борк содрогнулся.
— Вот почему они так безжалостно смотрят на меня.
— Такова ситуация, мистер Борк. Им нужно кого-то повесить. И они никогда не повесят кого-нибудь из местных, если есть другая возможность.
— Следовательно, у меня нет ни малейшего шанса?
— В этом суде, да.
— Но я не виновен.
— Может быть. Но если бы вы даже были виновны и справедливо осуждены, мне бы не хотелось вас повесить.
— Неужели?
— Это правда.
— Тогда кто же накинет петлю?
— Никто. Если я смогу предотвратить казнь.
Шериф Ленни быстро подошел к двери с зарешеченным оконцем и прислушался. Примерно через минуту полицейский вновь приблизился к Борку. В руках шерифа был плотный пакет, который он достал на ходу из-под рубашки. Ленни развернул промасленную бумагу и показал изумленному Борку шесть лезвий от пилы-ножовки.
— Что за штука? — еле слышно прошептал подсудимый.
— Положите это под матрац.
Борк взял лезвия и быстро их спрятал, все еще не веря своим глазам.
— Хотите сигару? — предложил шериф.
Руки Борка задрожали, когда он откусывал кончик сигары. Засунув другой ее конец в рот, потянулся головой к огню зажигалки, которую шериф уверенно держал в своей старой, коричневой от загара ладони. Погасив зажигалку, шериф посмотрел вверх на окно.
ebooksa