– Есть немного. – Артём вернул фотку. – Вот не знал, что ты встречался с девушкой, которая выглядит, хм... далеко не как модель. И что, ты ей ещё ничего не успел подарить? Это на тебя совсем не похоже.
– Я ей уже покупал кольцо, но она его вернула.
– Ишь какая, – удивился Артём. – Кольцо было таким дешёвым? Или убогим на вид? И ты точно купил кольцо, а не перстень?
– Когда-нибудь я тебя обязательно ударю, – пообещал Дима. – И нет, кольцо было самым дорогим в магазине и самым красивым.
– Тогда я чего-то не понимаю, – признался Артём. – Зачем тебе моя помощь? Идешь до магазина и покупаешь безделушку подороже. Это же твой стиль.
– Нет, у меня денег – всего пять тысяч рублей призовых. И я хочу, чтобы ты помог мне выбрать на них кольцо покрасивее. Я не знаю, как купить что-нибудь приличное за такой маленький ценник.
– А что случилось? – поинтересовался Артём. – Твой папа обанкротился? Или заблокировал тебе кредитку?
Смущаясь, Дима ответил:
– Нет, я не хочу пользоваться папиными деньгами. Я хочу подарить своей будущей жене кольцо, на которое я заработал сам.
Придя в себя, ошарашенный Артём произнёс:
– Внезапно. Ну, раз такое дело, то помогу. – Артём хитро улыбнулся. – Только сначала надо рассказать новости остальным...
– Не смей, гад! – крикнул Дима и бросился ловить побежавшего к двери Артёма.
Стратегия
Что из себя представляют настоящие горы, Артём понял уже давно, во время тренировок, но горные этапы на тренировке несколько отличались от горных этапов на гонке. Если на тренировках все шли в спокойном ритме, то в гонке темп менялся чуть ли не каждую минуту, из-за чего мышцы ног забивались с неимоверной скоростью, и только возможность хоть немного отдохнуть на спусках и прямых позволяла Артёму удерживаться в лидирующей группе за тридцать километров до финиша.
Вдобавок тащившие за собой группу гонщики так мощно тянули в гору, что до Артёма быстро дошло – для этих людей он не соперник, а всего лишь случайный попутчик, способный достойно отдержаться в подъёме, но не способный навязать хоть какое-нибудь подобие борьбы на финише. Да и не факт, что получится доехать до финиша вместе с лидерами – после четырёх этапов гонки Артём уже еле передвигал ноги, а всё тело болело так, что утром пришлось приложить некоторое усилие, чтобы просто подняться с кровати. Более того, напрочь пропал аппетит, вид еды вызывал отвращение на физиологическом уровне и только настойчивость Ежова заставила Артёма проглотить завтрак.
Прикоснувшись к миру профессионального шоссейного велоспорта, Артём начал чётко понимать, что в этом мире он лишний. Очень сильно хотелось всё бросить и свалить с гонки, закончив наконец эти адские мучения, но после всех громких заявлений, которые он сделал, едва попав в команду, сдаваться и сбегать было бы позорно и стыдно. Поэтому, стиснув зубы, он продолжал крутить педали. Чтобы просто доказать себе, что он не хуже остальных.
А результаты... пусть за них борется Клясов. Он ещё достаточно свеж и энергичен, он заточен под эти горы, и у него есть все шансы, чтобы занять место на подиуме.
Опустившись из головы группы, Клясов подождал Артёма и, поравнявшись с ним, на выдохе приказал:
– Атакуй. Отвлеки народ на себя. Нужно разорвать группу и устроить панику.
– Поедешь в отрыв? – задыхаясь, выдавил из себя Артём.
ebooksa