Хлесткий звук винтовочного выстрела перекрыл раскаты грома.
Он прозвучал там – в самом центре лагеря.
Потом затрещала автоматная очередь.
Расхитители могил или местные повстанцы. Больше некому.
Выругавшись сквозь зубы, Инди бросился обратно в джунгли. Кроме пастушьего кнута, никакого другого оружия. Если удастся зайти в тыл противнику, то, напав из засады, можно завладеть пистолетом или карабином...
Обернувшись к зарослям, Инди замер на месте. Из джунглей выходили солдаты в защитных очках. С автоматами наперевес. На опушку вытолкнули человека. Он упал на колени. Окровавленный, одежда разодрана в клочья.
Это был Мак.
За ним шагал громила в очках и шлеме, с ног до головы замызганный грязью. На его форме не было никаких знаков отличия. Но он был явно за главного.
У Мака, продолжавшего стоять на коленях, при виде Инди от изумления отвисла челюсть.
– Инди?! Как? Откуда?.. Я же собственными глазами видел, как тебя проглотила змея!
– Кажется, я пришелся ей не по нутру.
Инди подошел к товарищу и помог ему подняться на ноги.
Мак печально вздохнул. Вокруг них сомкнулись солдаты.
– Лучше бы тебя сожрала змея... – пробормотал он.
Глава 2
Пустыня убивает неосторожных. Тот, кто не усвоил этого правила, погибает первым.
Сержант Джимми Уайкрофт прижал скорпиона каблуком, а затем раздавил, наслаждаясь хрустом. Он и еще двое полицейских прятались в тени небольшой патрульной будки. Один из них, прикрывшись ладонью от солнца, вглядывался в слепящее пространство. Вокруг патрульной будки простиралась раскаленная пустыня с редкой растительностью и колючими кактусами. Никакого движения. Разве что пробежит дикая собака, или ветер закружит пыль, или по равнине прокатится перекати-поле. Жуткая скука.
Примерно на расстоянии одной мили от полицейского поста, в районе автотрассы, над пустыней взвились два пылевых облака. Какое-никакое развлечение! Кому-то взбрело в голову устроить гонки. Соперники, решившие устроить это дурацкое состязание, более чем странные: допотопный «роудстер» тридцать второго года выпуска и внушительный армейский внедорожник.
Слева от сержанта Уайкрофта расположился капрал Хиггинс. Поднеся к глазам бинокль, капрал принялся комментировать происходящее с таким жаром, словно это были скачки высшей лиги в Кентукки.
– ...Вот «форд-роудстер» настигает внедорожник... Как видно, у него самые серьезные намерения! Пока соперники идут ноздря в ноздрю...
ebooksa