— Возможно, это не совсем подходящее слово, но суть от этого не меняется, — ответила Тень. — Тот, кто попадает в зону действия магии Некрона, сходит с ума, Роберт, и тебе довелось испытать это на собственной шкуре. Барьер безумия не пройти никому, даже мне.
— Ты хочешь сказать, что эти пауки и муравьи были ненастоящими?
— Я не знаю, что ты увидел, — качая головой, продолжила Тень, — но каждый из нас испытал бы какие-то свои, сугубо личные переживания, попытайся он добраться до Драконьего Замка. Каждый человек, каждое живое существо, в том числе и я, боится чего-то, и это наш личный страх, с которым мы ничего не можем поделать. Ты испытываешь ужас перед пауками, другие боятся крыс, мышей, высоты, замкнутых пространств… — Она повела рукой. — Тут пролегает граница, Роберт. То, что ты испытал, лишь крошечная часть неописуемого кошмара, уготованного тебе твоим подсознанием.
Мне было трудно понять смысл слов Тени. Хотя, возможно, я не испытывал желания вникать в него.
— Ты хочешь сказать, что каждый, кто перейдет через эту границу… очутится в собственном крошечном аду, — пробормотал я.
Тень кивнула, и тут я заметил неувязку в цепочке ее рассуждений.
— А как же ты? — переспросил я. — Почему с тобой ничего не происходит? Ты способна противостоять действию этого… этого барьера безумия?
Тень грустно покачала головой.
— Нет, моих сил хватает на то, чтобы нейтрализовать злое излучение Драконьего Замка, но только здесь, на самом краю барьера. Если бы ты прошел еще сто шагов вперед, мы с Сидящим Быком не сумели бы тебя спасти.
— Но должен же быть какой-то путь! — закричал я.
Тень оставалась спокойной. Она знала, что мой гнев направлен не на нее. Я чувствовал ярость и в то же время болезненное разочарование, каких не испытывал еще никогда в жизни. А еще беспомощность.
— Путь есть, — подтвердила Тень.
— Где? — выдохнул я.
— Где-то, — с серьезным видом ответила Тень. — Может быть, здесь, а может быть, в десяти милях отсюда. А может быть, и в ста. Есть мост, который ведет в другую реальность, туда, где расположен замок Некрона. Мост через извечное Ничто. Но по этому пути могут пройти лишь те, кому Некрон сам указывает путь.
— Тогда… Тогда мы должны найти этот проклятый мост!
— Но это безумие, — вмешался Сидящий Бык. — Ты же не можешь…
— Это не большее безумие, чем возвращаться назад, подойдя так близко к цели! — раздраженно перебил его я. — Черт побери, я и не подумаю возвращаться, учитывая, что крысиная нора Некрона прямо перед нами!
— Но у нас нет выбора, — спокойно возразила Тень и махнула рукой в направлении запада. — Билл, Иксмаль, Энни и профессор пошли вперед. Они будут ждать нас три дня, не дольше. В одиночку, без воды и снаряжения мы не можем отправляться на поиски. Это же самоубийство. У нас недостаточно воды для того, чтобы продержаться хотя бы один день, а все это может длиться недели!
Я уже хотел возразить, когда прямо над нами раздался чей-то протяжный вопль. Сидящий Бык, Тень и я вскочили на ноги. Мы увидели человека в белых одеждах, камнем летящего с неба. Он упал на скалы в двадцати ярдах от нас. Вздохнув, Сидящий Бык закрыл глаза и отвернулся. Тело с глухим звуком ударилось о скалу, и я тоже, поспешно отвернувшись, опустил веки, но это не помогло мне избавиться от стоявшего перед глазами образа разбившегося мужчины.
Вскрикнув, Тень широким шагом направилась к телу, выведя нас с Сидящим Быком из оцепенения.
ebooksa