– Вот, Нел-укр, – поставил передо мной бутылку шаман. – Это наш последний шанс.
– О нет! – воскликнул я, узнав мерзкую настойку. – Вы не посмеете требовать, чтобы я пил эту отраву, я еле выжил в прошлый раз! Пощадите! У меня память до сих пор не восстановилась.
– Ну сегодня же ты не будешь столько пить! – проникновенно заметил шаман. – Да и я, если понадобится, расскажу тебе о результатах эксперимента.
– Не боись, – сказал Роварт. – Настойку я делал сам. Она просто чудесная! Не зря же ты смог вызвать духа в полной силе. Так что давай пей.
Делать было нечего. Я понимал важность приведенных аргументов. На кону большие деньги, не время кочевряжиться.
– Ваше здоровье! – сказал всем, прежде чем выпил содержимое бутылки.
Утром меня никто не будил, и мне удалось хорошенько выспаться. Следов похмелья замечено не было, голова ясная, сухости нет, никаких намеков на головокружение и тошноту. Нигде ничего не болит. Видимо, вчерашняя тренировка прошла отлично. Плохо только, что я опять ничего не помнил. Придется воспользоваться любезным обещанием шамана, обещавшего рассказать мне, что же было вчера.
На первом этаже меня ждали пустой зал с несколькими занятыми столиками и Роварт-укр, стоящий за стойкой.
– Привет! – поздоровался я. – Меня никто не разбудил. Сегодня что, тренировки не будет?
– О, Нел-укр! – обрадовался трактирщик. – Тренировка будет легкая, тут, в квартале. Потренируемся вызывать духов, обсудим тактику и стратегию, и все, завтра бой, нужно беречь силы.
– А где все остальные? Обычно в трактире много Орлов, а сейчас никого нет, куда все делись?
– Кто-то на ярмарке торчит, кто-то вождя с улуком сопровождает. Они на Великий совет пошли, но большая часть Орлов сейчас рыщет по городу и пытается как можно больше узнать о наших будущих противниках, их сильных и слабых сторонах. Придут – и поделятся информацией.
– Ого! – присвистнул я. – Вы зря времени не теряете, я рад, что первыми в степи мне встретились именно Серые Орлы!
– А то! С нами не пропадешь! – подмигнул Роварт-укр и, нагнувшись, прошептал: – А правда, что при знакомстве тебя Ула-ырг вырубила?!
– Да ну тебя! – улыбнулся я. – Думал, ты что-то важное скажешь. На самом деле так все и было, правда. Я тогда от Улук-Балука еле сбежал. Но и она молодец, хорошо училась, грамотно подкралась и напала.
Не говорить же ему, что я специально потерял сознание, чтобы с комфортом передвигаться по степи и заодно изучить незнакомый мне народ орков.
– А как прошла вчерашняя тренировка? А то я из-за твоей настойки опять ничего не помню. Раз улука нет, значит, ты за него отдувайся и рассказывай, что было.
– Опять?! – восхитился трактирщик и, спохватившись, крикнул хлопочущей на кухне Вирин-ырг: – Два плотных завтрака и пиво, и подмени меня! – Затем, повернувшись ко мне, сказал: – Пошли, сядем, забыл, что ты вчера так и не поел, а после призыва духов на еду пробивает хорошо.
Желудок был солидарен с трактирщиком и с радостью забурчал, я почувствовал сильный голод.
Выдержав театральную паузу и дождавшись, пока нам принесут обильный завтрак, Роварт-укр, понимающий мое нетерпение, начал вещать: