Мне удалось его задеть. Вот только… никакого удовлетворения это не принесло. Только ощущение пустоты и… Это было странное чувство. Будто порвалась какая – то невидимая нить, связывающая нас всё это время. Даже во время ссор мы были удивительно близки, хоть и поняла я это только теперь. Я видела его настоящего, он от меня не отгораживался и не прятался. Он был самим собой, и только одно это было величайшим даром – доверием. Не думаю, что он показал бы первому встречному своё истинное лицо. Но мне – показал. Почему?.. Уже не важно. Сейчас он будто заново обрастал своим защитным панцирем из наигранной грубости, циничности, жестокости. И я с ужасающей ясностью поняла, что больше мне до него не достучаться. Он потерян для меня. Вот так, глупо. Одна моя неосторожная фраза сейчас на моих глазах разрушала слабую надежду даже на дружбу. Мы снова стали друг другу никем, чужими людьми. Снова, как тогда, на разбойничьей поляне.
– Ян… Я не это имела в виду…
– Неважно. Ты попала в точку. Я наёмник, и меня интересуют только высокие гонорары. Кажется, мы это уже проходили. Так вот, ты совершенно права. Я абсолютно такой, как ты обо мне думаешь. Знаешь, думаю, ты и сама найдёшь своего суженого. А мне, пожалуй, пора уходить. И, позволь дать тебе совет на будущее: не очаровывайся людьми после минутного знакомства. Чтобы потом не приходилось в них разочаровываться. Как сейчас во мне.
– Учту. Прости, что отняла у тебя так много времени.
Маг неопределённо хмыкнул и, расплатившись, направился к выходу.
Я закрыла глаза.
«Ну вот и всё. Пусть уходит скорее».
Украдкой смахнула непрошенные слёзы.
«Нет, даже не так. Пусть проваливает к мракобесам. Слишком уж велика мука: видеть его, чувствовать, что он рядом и знать, чтоничего и никогда».
Ян оказался прав (в принципе, как всегда). В ремесленном ряду нашлось целых три башмачных лавки. Одна из них оказалась запертой на замок, но две работали. Я нерешительно потопталась на месте и робко заскреблась в ближайшую. На этом госпожа удача изволила повернуться ко мне задом, ибо в одной заправлял заросший по глаза трёхдневной щетиной тщедушный мужичонка, в другой – подслеповатая опрятная старушка, вознамерившаяся после смерти мужа продать лавку. Я заверила её, что в недвижимости не нуждаюсь, и выскочила обратно под палящее солнце. Задумчиво покрутила замок на третьей. Я, конечно, и раньше догадывалась, что без Яна и шага ступить не могу… но в таком безнадёжном ступоре до сих пор не пребывала. Куда идти? Где искать Дерена? Что вообще делать и куда хотя бы на ночь приткнуться, если он мне так и не попадётся?.. Н-да, вляпалась так вляпалась. От души. Я растерянно огляделась, окончательно запутавшись и раскиснув… и радостно ойкнула. Мне навстречу шёл Дерен, нёся в руках несколько мотков сапожной дратвы и что-то весело насвистывая себе под нос. То есть, конечно, не мне навстречу, шёл он к своей лавке… а тут я, вся такая распрекрасная, в роли нежданного (и, учитывая, весь мой внешний облик после долгой дороги, возможно, что и не совсем приятного) сюрприза. Он очень изменился. Светлые волосы стали ещё длиннее и были перехвачены сзади кожаным шнурком, кожа под лучами солнца стала более смуглой. Новая рубаха, штаны… Я внимательнее пригляделась к его лицу и облегчённо улыбнулась: это всё ещё был прежний Дерен, просто… в новой упаковке. И эта упаковка удивительно ему шла. От него, как и прежде, веяло непоколебимым спокойствием. И я вдруг вспомнила, что все мои проблемы рядом с ним решались с помошью огромной кружки горячего чая, горы свежевыпеченных булочек и долгой задушевной беседы… Все мои прошлые проблемы. С теперешними кружкой чая не обойдёшься. Самоваром разве что.
– Дер! – радостно воскликнула я, разом перемахнув все три ступеньки небольшого крылечка.
– Летти?.. Ты… изменилась… Что ты здесь делаешь?!
– Долго объяснять! Не на пороге. Прости, если не вовремя, но нам нужно о многом поговорить.
– Ты же знаешь, что просто не можешь быть не вовремя. – Улыбнулся он. – Сейчас, замок всё время заедает… Давно пора купить новый, но руки не доходят… Летти, а это кто?.. Он… с тобой?..
– Что? – я удивлённо обернулась и поняла, что уже в который раз за это время медленно, но верно, схожу с ума. В нескольких шагах от меня стоял Ян. Причём стоял с таким видом, будто это не он оставил меня на произвол судьбы, а я – его, да ещё и денег задолжала.
– Охраняю я её. Временно, – ответил за меня маг. – Лета, нам нужно поговорить.
– Пошёл к лешему, – оскорблённой кошкой зашипела на него я.
Каков нахал! То обниматься лезет, то открещивается, а теперь – здрасьте вам, пожалуйста – припёрся он! А оно мне надо? Мазохизмом не страдаю и не считаю нужным ковырять и без того свежую рану. Нет уж, дудки! Не знаю, что там у него на уме, но точно знаю, что и знать этого не хочу!
– Лета, это важно!
– Для кого?
ebooksa