Живой лёд. Том 9

— Он единолично закрыл огромную пустошь, занимающую территорию не самого мелкого районного центра — напомнил Витовт — Считаете, он не справится с одним квадратным метром? Или двумя?

— Ваша светлость — ничуть не смутился бывший жандарм — вы забываете, что той пустоши, в республике, было всего лишь несколько часов и, у князя имелось подспорье в виде физического проводника его силы, а также множества связанных между собой захоронок. — Я был в Антоновке. Там ничего подобного нет.

— Зато там будут наши ученые с техникой, оборудованием и большим опытом, а также подготовленные инквизиторы со знаниями из своих закромов. Все вместе они точно что-нибудь да и придумают — заметил наследник.

— То есть ты выступаешь за то, чтобы дать церковникам возможность закрыть пустошь? — уточнил император.

— Да — кивнул Витовт и чуть более эмоционально, чем это необходимо, добавил — Таким образом у нас наконец появится шанс как-то существенно повлиять на войну с демонами! Отреагировать на их последнюю вопиющую выходку в республике и тайные базы на территории империи! К тому же в случае успеха и закрытия любой серьезной пустоши, это позитивно повлияет на репутацию императорского рода. Подданные на деле увидят, что ты, отец, принимаешь реальные меры по защите своей страны. А поддержки граждан никогда не бывает мало, особенно в столь сложное время.

Юзеф Валерианович машинально погладил свою «профессорскую» бородку, что бывало с ним в минуты задумчивости и, после небольшой паузы, осторожно произнес.

— Ваша светлость, к сожалению, не всем подданным империи может прийти по нраву идея закрытия инфернальных пустошей. Фармацевты, целители, боярские рода, специализирующиеся на добыче и обработке ингредиентов, лига магов и коменданты приграничных городов с их расширенными полномочиями. Их интересы, так или иначе, пострадают. И это лишь те про кого я вспомнил с ходу, а сколько недовольных будет на самом деле? Те же свободные охотники? Это ведь целый класс хорошо подготовленных и умеющих убивать людей, которые прошли жесткое горнило кровавого отбора, живут в соответствии с собственным кодексом и никому не подчиняются. Как они поведут себя в том случае, если мы отберем у них основной источник дохода? На кого будет направлен их гнев? На Морозова? На церковь? Или государство? Сложный вопрос. Если у нас появится возможность закрыть пустошь, то нужно проработать все моменты. Любую мелочь!

— С охотниками сделаем то же самое, что и с силовиками — ответил Витовт — поднимем их среднее денежное довольствие в четыре-пять раз, а после того как они помогут нам прикрыть пустоши, предоставим им рекомендательные письма для найма в боярские рода. После повышения довольствия, а также существенного увеличения льгот для военнослужащих и приравненных к ним, многие специалисты работающие на рода, и ранее проходившие службу в государственных структурах, желают вернуться, а не решать различные мелкие проблемы бояричей и терпеть их высокомерие. Так что охотников есть куда пристроить.

— Возможно вы правы, Ваше высочество — произнес Юзеф Валерианович — Однако серьезных проблем возникнет гораздо больше, чем мы сейчас с вами можем представить.

— Вы намекаете на саботаж? Нагнетание обстановки в стране через средства массовой информации или даже заговор? — уточнил Витовт скептическим тоном — Мне показалось, что как минимум последние пять лет были потрачены на централизацию власти, увеличение роли силового блока, его чистку, сплочённость и мотивацию. Органы государственного управления монолитны, как никогда! Если кто-то из элиты решит показать зубы или как-то по-другому выразить несогласие с действиями императора, то ему их быстро обломают. Ваш же бывший департамент и постарается.

— Ваша светлость, враги могут быть не только явными, но и скрытыми — покачал головой Юзеф Валерьянович и добавил — И удар последних, может быть очень неприятным. Мы можем его даже не заметить, однако прочувствуем все последствия.

— Так, а что тогда нам остается? Вообще ничего не делать? — разгорячился Витовт — Бояться главным образом не ответа демонопоклонников, а собственных поданных? Да еще и после произошедшего в республике?

«Юзефу вновь не удалось заставить Витовта смотреть на проблему со всех сторон. Все-таки он пока еще молод и в душе не может признать, что граждане империи могут быть намного опаснее каких-то примитивных инферналов и внимания им нужно уделять намного больше. Ну ничего, время у меня еще есть и я успею открыть сыну глаза» — подумал Изяслав и уточнил.

— Значит, ты считаешь, что Морозову нужно дать шанс?

— Не только ему, но и нам — ответил наследник и тут же пояснил — мы должны иметь оружие против демонов и их пустошей и лучше получить его в относительно мирное время, чем в тот момент, когда на территории империи будет происходить то же, что и у когнийцев. Да и кто знает, может в скором времени новая пустошь появится в Танзинийском королевстве? Или в никак не подконтрольном нам Халифарском союзе? Что делать-то будем?

Не дождавшись ответа на свои вопросы, молодой мужчина продолжил.

— Так что пусть Иван пробует и учится, а мы будем делать это вместе с ним. И чем пилки не шутит, может, научимся закрывать пустоши и без его участия?

Юзеф Валерианович согласно кивнул.

— Если вопрос ставить так, то попробовать действительно стоит. А вот с оглашением результатов эксперимента я бы не спешил. Нельзя из главы золотого рода делать мишень для демонопоклнников и других противников закрытия пустоши. Морозовы и так были на грани.

— Да — кивнул наследник престола, которому не понравилась мысль подставлять друга под удар — меня предложение церковников, если честно, тоже смутило. Странно это как-то. Я, конечно, понимаю опасность с от сбежавшего лидера демонолюбов, но и смысла в разглашении личности человека способного закрыть действующую пустошь тоже не вижу. Они обязаны скрывать ее до последнего! Никто не должен узнать не только его имя, но и пол!