Но с нарастающим раздражением поняла, что никто никуда не убрался — за дверью царило напряженное молчание.
И, не скрывая откровенной мольбы, попросила:
— Просто уйдите, лорд Арнел. Вернетесь ближе к ночи, мы, увы, еще не закончили. А теперь избавьте меня от вашего присутствия, пожалуйста.
Однако, не вняв моей просьбе, дракон сообщил:
— Мисс Ваерти, меня видели в вашей спальне. Как бы это ни было прискорбно, но после подобного, как джентльмен, я обязан на вас жениться.
Мне захотелось расплакаться. Просто разреветься как девчонке и забыть обо всем вот этом, но, поднявшись, я выпрямилась, расправила плечи, подошла к двери, распахнула ее, посмотрела на напряженного дракона и честно ответила:
— Одна маленькая проблема, лорд Арнел, я — не леди. И потому я не обязана выходить замуж ни за кого бы то ни было, а особенно за вас!
И, отступив обратно в ванную, я повторно грохнула дверью.
К моему искреннему счастью, дракон ушел… тоже не отказав себе в удовольствии хлопнуть дверью. После чего пришла миссис Макстон, посмотрела на несчастную меня и приказала Бетси приготовить ванну.
К тому времени как я вымылась, кровать уже перестелили, ночную сорочку после моего разъяренного взгляда подали розовенькую в цветочек, окна задернули тяжелыми гардинами, и я, наконец, смогла просто поспать.
Хоть что-то хорошее.
После заката меня разбудила миссис Макстон и сообщила, что лорд Арнел уже пришел и ожидает меня.
Подниматься не хотелось. Подниматься не хотелось вовсе, но случившееся ночью продемонстрировало как нельзя лучше, что я поступила правильно, а главное, вовремя. И, учитывая успехи Арнела, еще всего одна ночь, и кто бы ни был тот Ржавый дракон, но все его четырехлетние старания обернутся прахом, а значит, больше никто никого не будет убивать, что априори очень хорошо, ведь так?
Мое измученное тело было категорически против.
И все же я встала, долго умывалась холодной водой, приходя в себя, затем переоделась в домашнее платье без корсета, который вчера неимоверно жал всю половину ночи, и, кое-как собрав волосы, откровенно позевывая, спустилась вниз.
А там меня уже ждали.
Во-первых, меня ждало около двух десятков букетов роз, алых и белых.
Во-вторых, меня ожидал накрытый к ужину стол в столовой.
В-третьих, стоя у окна и вглядываясь в метель, меня ждал лорд Арнел, мгновенно повернувший голову при моем появлении.
— Добрый вечер, лорд Арнел, — вполне вежливо произнесла я.
ebooksa