Две жизни для одной мечты

– Тогда не страшно.

– Я тоже так думал. – Дуган стряхнул с ботинка наглого муравья. – Но потом пришло письмо из Су-Фолса и чек на 1000 долларов.

– Из издательства?

– Да.

– Мне казалось, ты говорил, что уже печатался.

– Это хорошее издательство. К тому же странно, что письмо пришло в это утро, после того, как я…

– Думаю, это случайность.

– Я тоже так подумал. – Дуган наступил на кучку муравьев. Никого раздавить не удалось. Муравьи разбежались, спрятались, снова начали выползать из трещин.

– Есть что-то еще? – спросила Микела, неосознанно тоже начав охоту на муравьев.

– Я ходил утром к озеру. Нашел сигарету, которую курила женщина с картины.

– Так демон еще и курил? – не то серьезно, не то забавляясь спросила Микела.

– Сомневаюсь, что это был демон, – сказал Дуган монотонно.

– И что ты думаешь?

– Не знаю. – Он повернулся к Микеле. – Может быть, ты разрешишь мне войти в дом Пирса и оглядеться?

– Я разрешу тебе помочь мне прибраться в доме Пирса.

– Хорошо. – Дуган отшвырнул сигарету.

Дверь в дом была не заперта. Дуган знал это, но ждал, когда Микела докурит и войдет первой.

– Дамы вперед, да? – пошутила она. Ее сигарета была уже выброшена, но изо рта с дыханием все еще выходили остатки синего дыма. – И не бойся. В доме нет ни монстров, ни демонов.

– Я и не боюсь. – Дуган переступил порог.

Старые доски скрипнули, в нос ударил запах сырости. Еще один шаг – ноги утонули в мягком ковре.