– Его зовут Холод… – Вихрь небрежно махнул хвостом в сторону ледяного. – Никак не могу от него избавиться, всё таскается за мной. Вроде той обезьянки, что пристала ко мне тогда… – Он замялся, вспомнив, как собирался приручить зверька, но мать предпочла пустить на похлёбку. Хватит воспоминаний, надо жить настоящим. – Самый преданный мой поклонник, ага.
– Вот ещё! – вскинулся Холод. – Да кто тебе поверит? Я терпеть тебя не могу!
– Так обожает, прямо хоть женись. – Песчаный дракончик хихикнул.
От возмущения ледяной лишь оглушительно фыркнул, отворачиваясь.
Кобра с усмешкой подняла брови.
– А что, деду будет интересно… – Она задумчиво потёрла лапы. – Ему всегда хотелось наладить связи с Ледяным королевством.
Вихрь озадаченно моргнул. Она что, серьёзно? Или просто поддерживает беседу, а сама думает о чём-то другом – например, о своём долгом заточении? Насколько он помнил, семья всегда относилась к другим племенам крайне враждебно, но, может, времена изменились, и с окончанием войны те же ледяные превратились в желанных торговых партнёров?
– Так ты собираешься помогать деду? – вдруг спросила Кобра, пристально глянув сыну в глаза.
Он смущённо отвернулся.
– Нет, не могу. Он хочет выведать все секреты Тёрн, но я… Я просто не такой дракон.
– Так и я ему сказала, – кивнула мать, – что даже ради меня не согласишься. Даже если… ну, это неважно.
– Я помогу тебе по-другому! Попрошу королеву, и она пошлёт военный отряд – уверен, она согласится.
– Мы сделаем ещё лучше, – шепнула Кобра, – улетим все вместе – сегодня же вечером.
– Но как? – Дракончик бросил осторожный взгляд на застывших у купола стражей в чёрных капюшонах.
– Ты забыл о моей профессии? Я сумею обвести отца вокруг когтя.
Вихрь немного помолчал, приводя в порядок разбушевавшиеся мысли.
– Ладно, – согласился он, пристально глядя матери в глаза, – но только заберём и Страус.
Дракониха прищурилась, потом еле заметно кивнула.
– Тс-с-с, – прошипела она, показывая наверх.
Стервятник вновь спускался, и на этот раз его сопровождали сразу двое: плечистая, почти взрослая дракониха с чёрными алмазами по краям крыльев, в которой дракончик узнал Оникс, и крошечная Страус рядом с ней.