Элирм VI

— Ты о чем? — спросил я.

— А ты хоть представляешь, сколько бабла он сдерет с каждого путника? Пошлина за портал, плата за посещение его комплекса и возможность погреться, денюжка за размещение в апартаментах, питание и спуск вниз. Не нравится — вали на улицу и превращайся в сосульку, — усмехнулся монах. — Сто процентов, он и магазины внутри сделал. Где предсказуемо задрал цены в десять раз.

— Каждое подобное «подземелье» — это прежде всего бизнес, матка Ямарайаху. И можешь быть уверен, львиную долю прибыли он получит не с сокровищ и артефактов, а как раз-таки с того, что ты сейчас озвучил.

Совершив крутой поворот, сани начали скользить вниз по наклонной. По тропе, петляющей меж двух гигантских ледяных глыб.

— Интересно, Ада уже там? — спросила Лина.

Как и Адель она пребывала в волнительном предвкушении. Красовалась белоснежной шубой и ехидно улыбалась при мысли о том, что еще немного — и настанет их звездный час.

— Определенно, — ответил Август. — Она всегда приходит раньше всех остальных.

— Кстати о ней, — обратился к нему я. — Все говорят, что мы должны пройти испытание на высочайшем уровне сложности. Вот только как нам его получить, если она первого уровня?

— Её уровень эквивалентен первому божественному. Поэтому на тему сложности можешь не переживать.

— А она не боится идти туда с остальными? Что если она погибнет? Система же не даст ей воскреснуть.

Аял и Дартон начали поднимать нас по склону.

— Во-первых, ее очень сложно убить. Хотя бы потому, что она по-прежнему машина и ей плевать на ранения в печень, почки или другие жизненно важные органы. А во-вторых, она обладает встроенной системой защиты. И, получая критические повреждения, может мгновенно телепортироваться в безопасное место, — инженер посмотрел на меня с максимальной долей серьезности. — Как бы то ни было, за все то время, что мы путешествовали вместе, я ни разу не видел, чтобы она проиграла. И это проблема. Причем большая. Ведь мы должны не просто пройти испытание, но и сделать это раньше всех остальных. Думаю, Аполло совершил большую ошибку, когда пригласил ее поучаствовать в рейде.

— Не говоря уже о тех прекрасных товарищах, — Эстир указал в сторону портала, из которого мы вышли, где только что появилась делегация Небесного Доминиона. Человек двести, не меньше.

К слову, аккурат посередине между нами и ими двигалась еще одна группа. Молчаливая колонна из Галереи Павших во главе с Кайном.

Дваргийский «панк» пригласил его в самый последний момент, и ко всеобщему удивлению тот согласился. Чем вселил в меня призрачную надежду. На то, что нам удастся поговорить и, несмотря на неловкий эпизод с его пробуждением, попробовать нащупать точки соприкосновения.

Мы добрались до лагеря спустя минут десять. Поднялись по длинному пологому склону, миновали здоровенную ледяную стену, которая была рассчитана не только на оборону, но и выполняла роль заградительного барьера от шквалистого ветра, проехали вдоль ангаров с тяжелой строительной техникой и, наконец, припарковались у главных ворот.

Удивительно, но Аполло встретил нас с теплотой и радушием щедрого барина. Вышел на улицу вместе с Нурда Зиаром и, подозвав дрожащего от холода Флина, попросил того провести нам экскурсию.

Что тот и сделал. Провел нашу группу через царского вида холл, в центре которого возвышалась статуя бога Диониссимо, и, отворив большие узорчатые двери, вывел нас в главный зал. Огромное сферическое помещение и, по сути, внутренний двор, по периметру которого простирались балкон-галереи множества апартаментов.

Вздымаясь до самого потолка, окна всех до единого номеров выходили вовнутрь. Это было сделано намеренно. Так, чтобы гости могли видеть установленный в центре здания Альмагест и, как следствие, оставались спокойны. Знали, что накрытый толстенным колпаком из прозрачного стихиалиума артефакт гарантирует им защиту и тотальную неприкосновенность.

Также вокруг божественного Альмагеста стояли столики, где сидели люди. Многие из которых были мне знакомы. В основном благодаря полученному разведкой описанию их внешности.