Ингвар

— Значит, ты не рад меня слышать?

— Да нет, рад, конечно, но формат нашей связи несколько напрягает и что-то мне подсказывает, что причина для этой нашей беседы окажется не самой приятной.

— Ну да, в интуиции тебе не откажешь. Но сначала давай разберемся с возникшими у тебя проблемами. Рассказывай, что случилось.

Ничего рассказывать я, само-собой, не стал, долго, да и незачем, а просто переслал полученные мной уведомления из службы картографирования и специального отдела Штаба Флота, занимающегося демилитаризацией пространства.

— Ага, понял. Неприятно, конечно, но особых проблем я тут не вижу. Готовься принять массив данных, что там, я расскажу тебе чуть позже.

— Понял. К приёму готов. Информация пошла. Ого! Ну и объем! Это что это тут?!

— Наберись терпения, я все тебе поясню. Даже мне очень тяжело одновременно поддерживать канал связи, передавать со своих накопителей такой большой объем информации, а еще и отвечать на твои вопросы, плюс к этому не стоит забывать, что на мне сейчас вся база.

Копирование информации длилось почти полтора часа и в какой-то момент я даже начал опасаться, что свободного места на малом ИскИне, специально приготовленном для таких вот случаев, куда и шло копирование, может не хватить. К счастью, хватило, но в притык.

— Все, копирование завершено! — нетерпеливо воскликнул я.

— Знаю, — усмехнулся мой собеседник. — Итак, в последнем блоке данных содержится информация, которая позволит тебе на какое-то время забыть о возникших затруднениях, но, предупреждаю сразу, больше ничего подобного с нашей стороны не жди. Почему, объясню чуть позже. В этом блоке данных результаты картографирования трех несильно отдаленных от Содружества систем, в каждой из них есть пригодная для колонизации планета, разумной жизни на них нет, зато животный и растительный мир очень, я бы сказал, насыщенный, а фауна еще и довольно опасна. В этом же блоке есть координаты систем, в которых происходили боестолкновения небольших эскадр Центра и рейдовых групп Содружества во время первой войны. И те и другие использовали эти системы как транзитные, поэтому точных координат, где пропали корабли и что с ними случилось, в Содружестве никто не знает. Часть кораблей, в основном Центра, до сих пор еще «жива», если надумаешь сам посетить эти системы, то коды опознавания «свой-чужой» найдешь в примечаниях к каждой группе кораблей, как к кораблям Центра, так и к Кораблям Содружества. Я же тебе рекомендую обратить внимание на небольшой файл, лежащий отдельно. Это тоже координаты одной из систем, находящейся достаточно далеко от границ Содружества. Что в нем такого примечательного? Это тоже координаты места встречи одной из боевых эскадр Центра с… одним-единственным кораблем неизвестной расы. В эскадре было сорок четыре боевых корабля, половина из них, по классификации Содружества — линкоры, остальные относятся к крейсерскому классу. Скажу тебе сразу, Центр одержал победу, но какой ценой, на базу вернулось всего девять кораблей, и проще построить новые, чем восстановить эти. И еще одно, сражение произошло всего три декады назад. Ты можешь сам исследовать новейшие корабли Центра и неизвестный корабль, или же передать эти координаты Содружеству, нам это уже неважно.

— Вы согласны, что новейшие корабли, пусть и очень сильно повреждённые, попадут в руки инженеров и ученых Содружества?!

— Я же сказал, нам это уже неважно. А теперь переходим к причине этого нашего разговора. И тут, как в галопостановке, есть новости плохие и хорошие. С каких начать?

— Давай отступим от шаблона и начнем с хороших.

— Хорошо… Помнишь, мы с тобой разговаривали о моем сородиче, что помогал Древним, а затем с помощью Центра подталкивал развитие других народов и цивилизаций?

— Конечно, помню. Ты говорил, что он нашел возможность выхода в местный астрал и сильно данным фактом был удивлен и восхищен.

— Да. Так вот, моих соотечественников оказалось несколько больше, много больше…

— Так это же прекрасно!

— Да, это очень хорошо, вселяет в меня определенный оптимизм и дает шанс на возрождение нашей расы. Это не все хорошие новости, мои соотечественники вернулись, и хотя наша встреча была не столь радостной, как хотелось бы, но я рад, да, рад…

— Но?

— Да нет, без всяких там «но», я искренне рад, что вновь встретился со своими собратьями.