Две пары практики в пыльной холодной мастерской, где они разбирали двигатели и меняли масло, изрядно вымотали, отчего ребята решили загнуть информатику и, незаметно прихватив свои куртки и рюкзаки, выбежали на прохладную серую улицу. Укутались плотно шарфами и поспешили в сторону автосервиса, где их уже ждал хозяин «Мозаики» с понурым видом перебирая какие-то детали.
— А-а, ребята, забегайте, — прокричал им скупо Виктор их угла шкафа, где искал какие-то детали.
— Что-то случилось? — метко определив настроение их начальника, спросил кратко Илья?
— Да нет, много дел, забот. Не вашего ума это дело, ребятки, — все также отворачиваясь, пробурчал мужчина. — Идите-ка закончите работы с машиной в углу. Хозяин приедет к пяти вечера. Смените колодки и можете бежать по своим делам.
Ребята угрюмо переглянулись, явно ощущая какую-то недосказанность со стороны их начальника. Потоптались на месте, а потом ушли в дальний зал, выполнять указания владельца Мозаики.
Через полтора часа ребята быстро попрощались и направились домой, договорившись в скором времени пересечься у крыльца дома Ильи.
Парень быстро перекусил дома, принял душ и оделся в простую, но стильную одежду: черную толстовку с капюшоном и в тон им штаны. Зимние кроссовки с темно-зелеными замшевыми вставками. Накинул черную куртку и спустился вниз. У крыльца его уже ожидал Егор, потягивая толстую сигарету. Ребята тут же огляделись по сторонам и, спокойно вышагивая по быстро опадающим сугробам, скрылись в темных переулках старого района Петербурга.
Среди высотных потрескавшихся и облупившихся зданий, где многие окна еще были сделаны из деревянных обшарпанных ставен, парни свернули в темный арочный проем, соединяющий два вековых дома, а на деле выглядящий, как увесистые ворота, ведущие прямо в гиену огненную. За арочным проемом показался пятиэтажный дом советского типа. Ребята направились к нему, но прошли не ближайшему подъезду с кодовой дверью, а к рядом примостившейся кирпичной пристройке. По виду это было подвальное помещение в цокольном этаже.
Оглядевшись по сторонам, Егор аккуратно три раза пристукнул с перерывом по тяжелой железной двери и деловито замер. Через несколько минут послышались приглушенные шаркающие шаги легких ботинок, звон связки ключей и тихий щелчок внутреннего замка. Из приоткрытой двери пахнуло сыростью и плесенью, частые спутники подвальных помещений. А затем показалась темная голова сухопарого парнишки лет двадцати трех. Его зеленые глаза мигом прищурились и оглядели пришедших.
— Приглашение покажите! — четко и без эмоций кратко произнес юнец.
Егор аккуратно достал два тонких простых листа с круглой меткой в форме монеты и числом двадцать один в качестве аверса. Худосочный парниша тщательно всмотрелся в приглашения и, не улыбаясь, знаком руки махнул им в сторону мрачного прохода, спускающегося вниз.
Илья и Егор, уже не первый раз бывавшие здесь, лишь бегло пробежались по облупленным серо-зеленым стенам коридора и углубились в сторону приоткрытой двери, из которой ярким прямоугольным лучом проникал ослепительный желтый свет.
Решительно переступив порог облупленной коричневой двери, ребята окунулись в довольно оживленную беззаботную атмосферу небольшого тайного общества. Просторное подвальное помещение было отделано по всем непризнанным достойным признакам подпольного казино. Трухлявая старая дверь была последним маскирующим пристанищем бедности и упадка, оставленная в прежнем состоянии для отвода глаз. Внутри же все сверкало незаурядным шиком и богатством. Темно-коричневые, цвета корицы облицованные стены, подсвеченные каждые полметра стильными лампами в узорных декоративных канделябрах; стильная, отливающая лаком стойка с администратором из темного дерева, за которой праздно одетый сидел мужчина лет тридцати пяти и подозрительным прищуром осматривал действующую обстановку зала; несколько бутылочно-зеленого оттенка столов с стильным обкладом из эко-кожи.
У всех столов уже, нагруженных стопкой карт, уже толпились азартные игроки: кто сидел за длинным вытянутым столом, кто — за спиной играющего, поддерживающего его или дающего совет. В основном, молодежь до тридцати лет, которая не нашла себе более полезного и честного досуга. Но попадались и взрослые мужчины, которые явно страдали игровой зависимостью и просиживали свои зарплаты в вечерних вылазках подпольного «казино».
Илья и Егор медленно побрели вдоль стойки с напитками, кстати, строго без алкогольными, видимо, чтобы не было потом проблем с буйными проигравшими. Все-таки, игральное помещение находилось в тени жилого старого дома. Проследовали к дальнему столу, где еще только собирались участники следующего захода. К ним тут же подошел угловатый и тощий высокий парень слегка за тридцать. Дерзко скривившись, он почти дружелюбно приобнял парней за плечи и громогласно выдал:
— А тебя то я и ждал, старик!
Илья неприятно оглянулся на щуплого мужчину, который плотоядно ухмылялся и скалил свои желтоватые зубы.
— Давно тебя не было здесь, пацан, а я все жду, когда смогу отыграться за последний раз. Уж больно большую сумму ты у меня откорчевал, — противный мужик настырно пялил свои серые блеклые глаза, с наслаждением осматривая своего оппонента. Илья был для него своего рода дорогой вещью, которую ему никак было не купить, а в реальности не переиграть в азартном увлечении.
— Ну, раз скучал, не буду тебя томить, — и юноша в приглашающем жесте махнул ему рукой в сторону темных стульев с мягкой обивкой.
Тощий чуть зло прищурив глаза, уверенно кивнул и быстро уселся за круглый зеленый стол, выразительно поглядывая на молодых парней, дерзко и уверенно переглянувшихся между собой.
ebooksa