Стаю окружающих меня в кольцо волков, я заметил ещё несколько минут назад, но значения этому не придал. Если решат покончить самоубийством, то милости просим. С меня не убудет, но прибавиться точно.
Однако «санитары» леса нападать не спешили и на сближение не шли, а через некоторое время у меня вообще сложилось впечатление, что меня тупо сопровождают. Этакий лесной эскорт. Сразу вспомнил про освобождённого мной от капкана Альфу. Неужели это его мохнатых лап дело?
Через некоторое время о провожатых я окончательно забыл и погрузился в мутную жижу своих мыслей с месивом вопросов и сомнений. В частности, мне не давало покоя знакомство с этими мимиками. Уже больное странными существами они оказались. Если откинуть вариант с виртуальной реальностью и компьютерной игрой, получалась интересная такая тайна.
В летописях они не упоминались, на большую землю не перебирались, придерживаясь чётких границ Предгорий. Казалось бы – свалите на континент и растворитесь в массе, в которой обнаружить ваше присутствие станет практически невозможно. Но нет же.
Будто их нечно удерживало в Предгорьях. Словно было что-то или придающее им силы, или то, что они категорически не могли бросить. И мне, как выросшему на разнообразных киноверсиях столкновений с инопланетным разумом, казалось это вполне возможным вариантом. А что? Вон, во вселенной Фоллаут были же инопланетяне, которые также в сюжет не вписывались!
Надо будет по возвращении узнать у Шеакана всё, что ему о них известно. А ещё лучше, получить доступ к знаниям, оставшимся от его предка. Возможно, мне посчастливиться обнаружить какие-то зацепки.
Блин, как же хреново, что нам так и не удалось пообщаться с той тварью! Столько вопросов к ней было, ужас просто. Мысли о кукловоде старался к себе не подпускать и гнать как можно дальше, чтобы не портить настроение.
А ещё это ноющее чувство в груди о произошедшей трагедии. С чего вдруг? Как ни пытался срастить его с чем-то конкретным, ничего не получалось – ну не было у меня в том кусту чего-то настолько родного, ценного и близкого. И от этого становилось только тревожнее.
Наконец, впереди послышался шум накатывающей волны, и пахнуло свежестью моря. Однако, до моих ушей также донеслись голоса. Кто-то выехал семьёй на пикник? Хорошо, если так. Вот только именно так и не будет.
* * *
По мере приближения к морю, худшие мои опасения начинали оправдываться – на берегу расположилась группа игроков. Хрена они вообще тут забыли? Порт располагался намного восточнее этих диких мест.
Возможность вернуться или уйти в сторону у меня была, а вот желания так поступать – нет. Почему я должен лишний раз скрываться и не показываться на глаза, превращая себя в изгоя?
Так-то, если разобраться, я находился на землях своих владений. В том смысле, что в Предгорьях располагалась моя уже фамильная земля, и находиться тут у меня имелось причин не меньше, чем у какой-то «шпаны».
Можно ли было назвать меня в тот момент провокатором? Думаю, да. Я же прекрасно понимал, что одинокий путник вызовет интерес у группы вполне уверенных в себе игроков, да и не только у них. Почему именно «уверенных»? Да потому что сами по себе Предгорья не место для других.
Конечно же, я не собирался выходить прямо на них и, сменив траекторию, намеревался выйти на несколько десятков метров западнее их лагеря, но прекрасно понимал, что, так или иначе, окажусь в поле зрения и вызову любопытство.
К тому же эта неизвестная группа игроков заочно меня уже выбесила – их присутствие причиняло определённые неудобства, нарушая мою зону комфорта. Я надеялся до наступления сумерек попрактиковаться с тренировочной косой, что прихватил с собой, даже не спрашивая. Один хрен её сделали буквально за несколько минут именно для меня.
А ещё, я планировал искупаться, понежиться на солнце и в целом развеяться. И если бы не ощущение случившейся беды, мать его, то можно было вынуть шило из зудящего места, и отправиться к гномам с задержкой на один день, проведя его в мини-походе на берегу Неспокойного моря, под шум полны и крики «орущесрущих жоп с крыльями».
На половине пути я всё же замер и всерьёз задумался о применении свитка, но в итоге совладал с собой и продолжил движение. Как и рассчитывал, вышел где-то метров за сто от лагеря «туристов». И, кажется, не привлёк к себе внимания.
Отлично! То есть хреново, очень хреново, что они вообще тут обосновались. Может, искупаются и свалят? Но судя по обилию стасканных дров и установленного шатра – этому не бывать, но крайней мере сегодня.
Потоптавшись на тёмном и плотном песке, мне посчастливилось обнаружить широкий плоский камень, на котором и решил расположиться, в ожидании заката. По моим прикидкам до него оставалась порядка четырёх часов.
ebooksa