- Надо найти того, кто помнит.
- Думаю, улицы переименовали давно, так что… - начал говорить Гловер и затих, взгляд его устремился куда-то в конец улицы.
- Что там? – спросил я и попытался проследить за его взглядом.
В конце улицы, на перекрёстке сидел в скрюченной позе древний старик, настолько древний, что на Черноте я запросто принял бы его за мумию. Волос почти нет, а те, что есть, белые, как снег. Лицо состоит из одних морщин, глаза ввалились и почти закрыты, сам тощий, словно только что из концлагеря, одет в невообразимые лохмотья, а перед ним стоит древняя соломенная шляпа для сбора подаяния. Тут варианта было два: или человек действительно одной ногой в могиле, или же это профессиональный нищий, который слегка переигрывает. Кстати, открытое нищенство в стране запрещено. А его не трогают. Почему? Снова два варианта: умирающего старика полиции просто жалко, а с профессионалом они в доле.
Впрочем, особенности биографии старого нищего нас интересовали мало, куда важнее было то, что лет ему ужасно много, а потому может помнить то, что было до переименования улиц.
Подойдя поближе, мы не стали пугать старика. От группы отделился Гловер, подошёл к нищему, заглянул в полузакрытые глаза и помахал перед ними рукой. Реакции не последовало. Пришлось применить более серьёзные способы привлечения внимания. Гловер извлёк из кармана серебряную монету в один фунт и нарочно медленно положил её в шляпу. Реакция не замедлила проявиться. Один глаз старика открылся и проследил за монетой. Гловер облегчённо вздохнул и вынул вторую монету. Старик, хоть и снова прикрыл глаза, понял, что спалился, и пошёл на контакт.
- Слышишь меня? – спросил Гловер.
- Чего хочет молодой господин? – едва слышно проговорил старик беззубым ртом.
- Вот эта монета будет твоей, - пообещал молодой господин, - если скажешь нам кое-что. Идёт? Где находится переулок скорняков?
- Ээээ… - протянул старик, мне даже показалось, что он сейчас просто умрёт, так и не раскрыв тайны. – Скорняки… у реки они жили, не там… у старой пристани… оттуда улица в гору идёт… там сейчас другие живут. Давно уже.
Эта словесная тирада отняла у него последние силы, Гловер вынул ещё две монеты, но положил их не в шляпу, а засунул в чудом сохранившийся на рваной рубахе нагрудный карман.
- Идём, - заявил он, выпрямляясь. – Я знаю, где старая пристань, там только одна улица в гору, а потому… Виктор!!!
Вокруг нас постоянно циркулировала толпа, кто-то нас обходил, кто-то натыкался. Искать на оживлённой улице врагов было невозможно. Вот и я, как только Гловер крикнул, среагировал так, как привык делать на Черноте. Неважно, что за опасность, природу её стоит выяснять тогда, когда уйдёшь с линии атаки. Я резко сместился в сторону, но не успел. Длинные узкий нож вонзился мне в бок. Но на этом успехи убийцы закончились, через секунду он лежал на булыжной мостовой и вывихнутой рукой, а я потирал ушиб на боку, кольчужный жилет остановил острие, но не спас от синяка, надевать поддоспешник из плотной ткани я не стал, слишком жарко.
Дальше события развивались стремительно. Поиски переулка скорняков можно было отложить. На таких, как мы, просто так не покушаются, эту тварь кто-то нанял, или даже более того, тварь состоит в группировке заговорщиков. Выяснить это можно было только одним способом.
Завидев драку, к нам уже спешил местный городовой, но, остановившись рядом, прочитал развернутое перед носом удостоверение, слегка побледнел, после чего вытянулся во фрунт и приготовился слушать приказы.
- Сделайте так, чтобы к нам никто не подходил, - потребовал я, вытаскивая пленного в безлюдный переулок.
Пленный оказался относительно молодым парнем субтильного телосложения, вроде бы, рыжий, но острижен так коротко, что не разобрать. Одет бедно, в поношенные вещи, судя по роже, представитель криминальных или околокриминальных кругов. Вот сейчас и узнаем.
Роль пугала взял на себя Хорт, у него лучше получится. Огромная лапа стиснула тонкую шею несостоявшегося убийцы, тот начал хрипеть, после чего Хорт чуть ослабил хватку.
- Кто такой? – спросил я, вынув из кармана складной нож, не то, чтобы я собирался его резать, просто острое лезвие, находящееся в паре сантиметров от твоего глаза, заставляет по-иному взглянуть на вещи.
- Жорж Шило, - прохрипел он, стараясь вдохнуть хоть немного воздуха. – Я не специально…
ebooksa