Жизнь №2

– Так кто же ты такая?

– В смысле? – я едва уловимо сжала кулаки под столом, за которым мы все сидели в позе лотоса.

– В этом доме только проблемные бедняки живут. К примеру, Купер с Летисией – вчерашние выпускники колледжей без семейной поддержки и материального благосостояния, потому и делят эти квадратные метры с тараканами.

– Неправда, тараканов мы вывели, их уже два месяца как нет, – с протестом в голосе улыбнулась Летисия.

Марк продолжал:

– Я здесь потому, что крайне невезуч в сердечных делах. Но в этом доме есть и другие квартиранты. К примеру: мужик из седьмой квартиры с семилетним сыном – растерянный вдовец; дальше по коридору в девятой квартире обитает беженец с четырехлетним сыном, тайно встречающийся с проституткой из четырнадцатой квартиры. Но это далеко не полный список местных жильцов, здесь нашли пристанище и другие интересные личности: мать-одиночка с двумя детьми, бывший наркоман, бабушка с внучкой, подвыпивающий затворник, студент, наподобие Купа и Лети, только ещё не выпустившийся из колледжа. А ты кто такая и каким ветром тебя занесло в нашу обитель?

Как же я не придумала до сих пор свою легенду?! Просто я никогда не врала – покрывалась гусиной кожей всякий раз, как приходилось опускаться до лжи, вот и не подумала…

– Я просто в поисках себя, – выдала я и поджала губы, но увидев в глазах своих новых знакомых негаснущий огонь любопытства, поняла, что так просто не отделаюсь, и решила добавить, чтобы меня не начали допрашивать с пристрастием: – Ищу самостоятельности от родителей, вот и сняла квартиру в этом доме… Дешево, но, вроде как, не так уж и плохо, да и воодушевляет, что мне по карману.

– Да, с родителями здесь, как с финансами – у всех свои проблемы, – вдруг ухмыльнулся Марк, и я поняла, что попала в цель своей легендой, а значит, теперь главное – зазубрить и придерживаться её. И поменьше деталей – больше полёта фантазии для тех, кто о ней думает и её обсуждает. Пусть строят догадки, главное, чтобы они строились на правдоподобном, но не правдивом фундаменте.

– Ты танцуешь? – вдруг разрезала тему напополам Летисия.

– Кто? Я? Нет, – я часто заморгала. Когда-то я танцевала с Геральтом, но это были уединенные танцы, и они были так давно, что, кажется, будто это мне когда-то лишь снилось.

– А я очень красиво танцую, – Летисия вдруг вскочила на ноги и, встав сбоку от меня, начала плавно вилять бёдрами и делать волны руками напротив своих красивых тёмных глаз. – Я преподаю восточный танец живота, – она резко встряхнула руками и остановила только начавшийся танец. – Давай я запишу тебя на урок. Не переживай, пробное занятие бесплатно. Только в этом году собрала свою первую группу. Если придешь – будешь самой молоденькой, но не переживай, мои ученицы все разновозрастные. Пока что самой младшей ученице тридцать лет, а самой старшей пятьдесят.

Танец живота? Занятие, о котором я вообще никогда не задумывалась и потому не представляла себя в нём…

– Что ж, можно попробовать, – попыталась улыбнуться я.

– Замечательно! – мгновенно и радостно захлопала в ладоши Летисия.

– Ты ведь понимаешь, что чем больше у неё учеников – тем больше её заработная плата? – ухмыльнулся мне Марк.

– Ну и что с того? – почти возмущенным тоном откликнулась Лети. – Я ведь не собираюсь обирать Рашель – я научу её танцевать так, как танцуют самые лучшие танцовщицы мира, и это совсем недорого, особенно по сравнению с ценами в том же Манчестере. И потом, ещё не факт, что Рашель захочет продолжить после пробного занятия. Вдруг это не её?

– Ты ведь неискренне…

– Да, на самом деле я считаю, что смогу втянуть в это дело даже волнистого попугайчика, не то что Рашель, – Летисия со смехом уселась впритык к Куперу.

– Слыхала? – Марк снова заглянул мне в глаза. – Волнистых попугайчиков поставили на ступеньку выше тебя. Что на это скажешь? – Летисия продолжила хихикать, а я решила ничего не отвечать. Лети – душка, а Марк очень любопытен. Так и не дождавшись от меня ответа, Марк решил выдвинуть своё предложение: – Раз уж ты согласилась на восточные танцы нашей Лети, может быть тебя заинтересует и тренажерный зал? Для начала я могу предложить тебе целых пять бесплатных занятий с личным тренером в моём лице.