Черная дорога

— Чем знамениты?

— Очень редкие, с пси-технологиями.

— Псионика? — удивился я.

— Псионика и техника. В технологиях они уступают селенитам и эриде, но зато они у них во многом уникальны. Видел светильник?

— Ну?

— Силикатобиотики — это их главная технология. Они выращивали живой генетически модифицированный камень, который выполнял ряд функций. Любые батареи тамарцев практически вечные, а половина оружия не требует перезарядки. Видел излучатель микроволнового фона? Он в рабочем режиме провёл, наверное, несколько тысяч лет.

— Прямо как селениты, — добавила Сайна. — О них в Обсерватории почти ничего не было.

— Нет нужды. Выше шестнадцатого эту культуру пока не встречали. Я сама пока мало что о них знаю. Но с селенитами я бы их не сравнивала. У тех общее равенство, свободная информация и культ правды, а тамари — диктатура псиоников-техномантов.

— Всё это очень интересно, но какую нечисть нам тут ждать.

— Механизмы, — ответил за всех Фирал.

— Почти, — сказала Белая. — Скорее всего, здесь эстерноиды.

Об этом классе существ я очень много слышал, но встречался с ними впервые.

— Чего от них ожидать?

— Ума, — ответила первая проходчица. — Эстер может выглядеть, как ты или я. Андроид, неотличимый от человека. А может походить на бесформенную ржавую рухлядь. Но они всегда очень умны. И помни, что они обладают тем, чего ждёшь от робота в последнюю очередь. Многие эстеры умеют применять магию.

Внизу под нами была кромешная зелень. Растения располагались так густо, что были единым зелёным ковром, покрывающим всё пространство. Спуститься вниз, пожалуй, можно. Достаточно древесным скульптором создать на ближайшем дереве лестницу. Однако не похоже, чтобы сад под нами был предназначен для путешествий.

— Назад, — подала голос Белая, после чего с нечеловеческой скоростью увернулась от луча, едва не проделавшего дыру у неё в боку.

Едкий, неестественно яркого цвета зеленоватой бирюзы луч, впился в верхушку дерева за спиной у девушки. Наверное, с полметра дерева испепелило за секунду.

Мы подались назад. Кель и Ариддарх ударили массовыми заклинаниями и не прогадали.

Я увидел как в отдалении, в другом конце локации, вниз вместе с частью помоста свалилось существо, напоминавшее грубый гуманоидный механизм с белой броней, напоминавшей экипировку самой Белой.

Девушка раздражённо рыкнула.