Черная дорога

Шум услышал и я. Хлопки множества крыльев возвестили о приходе стаи чего-то летучего.

Обогнув трубы, мы присели и спрятались среди множества мелких труб с остовом металлической конструкции. Мимо на огромной скорости промчалась громадная стая летучих тварей.

Поток был огромным.

Я ещё раз вспомнил слова Конрада о том, что чем ниже — тем меньше шансов сделать всё в одиночку. Не поступаю ли я сейчас так же неразумно, как Белая, пытаясь выиграть малой группой?

Весь Орден Смотрителей, включая некродендроидов, едва ли справился бы с такими объёмами сильных монстров.

Затем послышался сдавленный удар и мимо мелькнуло что-то серое.

Короткий эпизод в бесконечном потоке.

Но нам снова повезло. Со скоростью полёта этих существ разглядеть нас они не смогли, да и не пытались.

После ухода существ мы долго молчали. Да и выйти из-за труб никто не решался первым. До тех пор, пока шелест крыльев не сменился кромешной тишиной, и не раздались два самых ожидаемых женских голоса:

— Ушли, — произнесла Тия.

— Уходят не снижая скорости. Летят наверх. Там ещё один колодец, — порадовала Эстель.

— Их так много? — тихо спросил я у Белой.

— Их намного больше, — чуть улыбнулась она. — Надеюсь, это не заставит тебя отступить?

— Как вы добрались до этой черноты?

— Большой рейд, — девушка отвела взгляд. — Очень большой. Может, больше тысячи проходчиков. Новичков я не брала. Мы верили, что сможем пробиться силой. Я верила, ибо готовилась к этому три цикла. Мне тогда казалось, что это много и будет достаточно. Подбирали стратегии, разработали сложный план. В основе было что-то вроде твоих деревьев, только без цепи. Живая ловушка, которую научились в том цикле делать из слаймов и сильной магии.

— Значит, ты всё же была лидером города?

— Три цикла после Принца. Но это никому не принесло добра. В том рейде погибли практически все. Полный разгром. Выжила я одна и вынесла на руках Кирай.

— Поэтому больше ты не пыталась взять власть в городе?

— Мне это не нужно, Арктур. Я не лидер. Я — проходчик. Я прохожу Стену.

— О, давно я уже не слышал эту песню. Идём, посмотрим одним глазком, что там у тебя за место роения с пирамидками.