Грани II

Глава 1

Москва, ФСБ. Сентябрь 20.. года.

Разбор полётов.

- Итак, товарищи офицеры, могу вас поздравить. Операцию "Принцесса" вы блестяще, просто виртуозно провалили. Да-да, президент попросил меня передать именно это слово, "виртуозно".

Директор задумчиво посмотрел в потолок. По лепнине ползла куда-то по своим делам муха. Совещание, начавшееся два часа назад, пока ничего утешительного не нарисовало.

- Вот вы, генерал-лейтенант Голованов. Почему вы не перевербовали его, этого Водопьянова? У вас в группе поддержки был квалифицированный медиум. Как он объяснил свой конфуз?

- Он сказал, что как будто с пустым местом работает. Харальд,.. простите, Водопьянов, даже ухом не повёл. Никто не подозревал, что он его просто проигнорирует. А применять силу, так я знаю что он творил перед уходом из Зоны, морпехи слухи донесли. Там вся моя группа легла бы в десять секунд. По частям.

- Принимается. Его боевые способности уже подтверждены несколькими независимыми источниками. Далее. Почему за почти год работы, так и не удалось наладить контакт с этой самой Элен? Что она за неуловимая такая?

В кабинете повисла тишина, разбавленная ненавязчивым шорохом кондиционера. Генерал молчал, сказать ему было нечего. Не городить же о том, что сам дом Элен, кроме этих проклятых сталкеров, мог видеть только бесследно сгинувший в Зоне Василий.

- Разрешите? - приподнялся полковник, ныне начальник технического отдела, в самом начале исследовавший загадочную "звёздную пыль".

- Да, Сергей Петрович, какие у вас соображения по этому поводу?

- Это, конечно, выглядит по меньшей мере метафизикой, но я считаю, здесь сыграл роль так называемый "вопрос веры".

- Поясните.

- Гм... ну я надеюсь, все знают анекдот про суслика? Которого не видно, но он есть.

Смех несколько разрядил атмосферу аккуратного разноса, проводимого совершенно в духе нынешнего директора.

- Так вот, здесь точно так же сработал тот самый вопрос веры. Подавляющее большинство в силу особенностей массового сознания попросту не верило в существование Элен Уордер. Хотя это не отменяет факта её существования.

- Хм. Понятно. А что у вас ещё есть? В целом по теме, я имею в виду.

- В целом... Двое учёных в психушке; те кто был покрепче или не такие зашоренные, в один голос утверждают: Зона это перемещающаяся пространственно-временная аномалия неизвестного происхождения. Есть мнение, что она изначально была создана искусственно, но в какой-то момент вышла из-под контроля. То, что нам известно о Дмитрии Чернове, косвенно подтверждает это. Действия Чернова, спровоцировавшие распространение этой аномалии на наш мир, были просто преждевременным снятием предохранителя. По имеющимся у нас данным из Зоны, она всё равно появилась бы в относительно скором времени. Но это было бы точно так же неожиданно. У меня с собой есть кое-какие выкладки... адаптированные для восприятия.