— Что ж, раз толку с меня больше нет, оставляю наш путь на вашей совести. Брат, посматривай периодически на карту Безупречного.
— Давай, спи уже. Как проснёшься — будешь сам помогать Неми грести.
Провалился я в сон, едва только закрыл глаза, глядя в далекий темный потолок между темных каменных стен.
Так для меня закончился первый день, проведённый в расщелине на поверхности Ледяной реки, впадавшей в мёртвое озеро.
10. Ущелье Шрама 1/2
Серость.
Это место давно покинула радость, а горе прячется, скрывается за ширмой серых дежурных улыбок умирающего мира. Серые стены, серые дороги, серые мысли. Глаза отчаянно ищут хоть что-то живое. Занесенный случайным ветром подвявший лист или умывающийся в окне кот, или простая человеческая улыбка — ничего этого не было вокруг, хоть мир серых ящиков выпускал вокруг себя десятки, если не сотни людей.
Квадратные муравейники, населенные людьми. Никогда прежде я не видел столько людей. И каждый из них был похож на другого. Все одинаково серые и безжизненные.
Вокруг брели сотни душ, прятавших лица за скрывавшими обзор прозрачными масками и панелями. Если мир так общается с ними, то он пугающе назойлив.
Чутье пустотника сходило с ума. Оно не могло поймать вокруг ни единой эмоции. Я словно оказался в пустоши, где плоды на деревьях даже не отравлены, а сделаны из безвкусной искусственно созданной твердой массы. Во рту встал мерзкий привкус, и желудок, словно почуяв мой предательский страх, тут же протяжно заурчал, требуя свою долю счастья.
Я судорожно огляделся. Дыра в груди вновь стала видна даже сквозь безликую серую одежду. Она чадила черным дымом, не вписывавшимся в этот искусственный мир. В памяти промелькнуло дурное воспоминание. Во время прошлого подобного приступа я набросился на Мархи, попытавшись сожрать.
Но сейчас вокруг меня нет ни одной живой цели. Ни одного источника чувств. Ни страха, ни радости, ни сожалений, ни боли. Ничего. Это.. и есть пустота? По коже пробежали мурашки.
О Нефтис, как же сильно хочется есть! Голод словно становится каждой частичкой моего тела. Внутри меня словно маленький колючий шарик из антиматерии.
Но ведь вокруг нет ни одной цели.
Хорошо, я сдаюсь! Твоя взяла, Пустота! Кого я должен сожрать? Только прекрати это!!
Против воли ноги подкосились и я осел на колени. Серые тени в защитных масках шли мимо, словно я был призраком. Или я им и вправду был, не знаю. Вокруг по-прежнему не было ни одного существа, способного испытывать чувства.
Глаза сами опустились вниз, к черной дыре над солнечным сплетением.
Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.
— Не-е-ет, — я медленно замотал головой, не замечая против воли растягивавшейся на лице безумной усмешке. — Да вы издеваетесь? Вы же шутите, да? Это же не может быть ответом!
ebooksa