Излом

— Ре-е-е-е-ейг!

Мне потребовалось почти полминуты, чтобы прийти в себя и выдохнуть.

Наверное, я сейчас переживал чувства, схожие с теми, которые испытывает сапер, только что разминировавший сложное взрывное устройство. С трудом добрел до ближайшей скамейки и упал на неё. Проекции Майи рядом не было, и я мог позволить себе не следить за проявлением эмоций на лице.

Оу!

Что это было? Как моя наглость с обнимашками вообще прокатила?

Не знаю, но это реально было очень приятно! И ведь, что удивительно, даже по морде не получил. Да и это разрешение носить футболку, по сути, со своим изображением. Что за ним стоит? Несколько минут ломал голову над этим вопросом, пока не пришел к очевидному ответу. Ей просто понравился мой комикс. Очень понравился!

Простые, вроде, радости: издание, разрешение на рисунок, объятия, но из-за них все напряжение от близкого Конца Света куда-то отступило, позволив мне дышать полной грудью. В моей душе пробудилась робкая надежда, а вдруг с Майей все же может что-то получиться? Но я быстро прогнал эти мысли. Во-первых, не надо тешить себя ложными надеждами. Потом, когда эти надежды разбиваются, становится очень больно. Во-вторых, какие сейчас отношения, когда Конец Света уже стучится в двери?!

Двери! Черт!

Вскочив с лавочки, вложил листок в свою папку и пошел по, как мне показалось, оптимальному маршруту. Подходя к каждому зданию, обходил его по кругу и, если не было охраны, то заходил внутрь и исследовал все там. Исследовал, в смысле прислушивался к артефакту в часах. Это было нелегко, потому как мысли и фокус внимания так и норовили соскользнуть на другую тему, а именно — на те ощущения, которые я испытал, обнимая Майю. Надо было бы скользнуть в Излом и успокоить разбушевавшиеся эмоции. Но я просто не хотел так быстро потерять остроту этих чувств.

Эгоизм? Да. Но мне за него не было стыдно.

За почти целый день и полный вечер так и не нашел и намека на загадочную Дверь. Пару раз мне показалось, что что-то ощущаю, но, прислушавшись к себе, ничего не подтвердил. За все это время артефакт так ни разу и не проснулся, продолжая лежать в потайном отделении, словно обычная почтовая марка. После ужина осмотрел еще несколько зданий и в свою комнату вернулся уже в двенадцатом часу, за что заслужил укоризненное покачивание головой мистера Редтлиффа.

Переодевшись, разложил на столе карту университетского острова и оценил проделанный сегодня маршрут. Н-да, такими темпами я за оставшийся месяц даже одного процента Вилфлееса не проверю, если за сегодня успел только треть острова обойти. Впрочем, с самого начала вся эта идея с обходом зданий была притянута за уши, и я стал это делать просто для того, чтобы не сидеть сложа руки. Возможно, исследовать остров на наличие Двери именно здесь все же надо. А вот на столицу время тратить точно не стоит, если Дверь там, то найду я её только случайно и никак иначе.

В половине двенадцатого вспомнил, что ровно в полночь у меня назначена встреча с Криксом! Перейдя в Излом прямо в комнате, я прошел через потолок и вышел на крышу, после чего, виляя словно дикий заяц, рванул к побережью. На миг даже подумал о том, чтобы не переодеваться в Метатрон, а пойти на встречу в гражданском. Но очередной приступ паранойи все же заставил меня заглянуть в тайную пещеру и надеть Первого Ангела. После чего, перейдя в Скольжение, я устремился к грузовому порту Вилфлееса. Несмотря на всю доступную мне скорость, едва не опоздал, прибыв на назначенное место всего за минуту до оговоренного срока. Крикс уже был здесь, сидел в Изломе, свесив ноги со стрелы железнодорожного крана.

— О! Привет! — Помахал мне рукой корсиканец и спрыгнул на землю.

— И тебе на хворать. — Приветствую его в ответ и сразу перехожу к делу, — Где будет встреча с Мерском?

— Прямо здесь и будет! — Усмехнулся новый глава РИЗВа. — Его устроило это место. Будет здесь через двадцать минут.

— Удобно. — Не хотелось куда-то бежать, поэтому меня немного порадовали слова Крикса.

— Обсудим стратегию переговоров? — Предложил корсиканец.

Мне, в отличие от него, было понятно, что все эти переговоры — просто ширма. Игра Мерска для того, чтобы его согласие выглядело плодом тяжелых моральных усилий в глазах остальных Масок. Но то было понятно мне, и вряд ли о том, что Мерск — агент наследника, знает Крикс, поэтому я согласился и даже поддакивал на предложения корсиканца.

— Значит договорились? — Завершив “разработку своего плана”, закончил Крикс.