Полицейский расхохотался:
— Что ты так испугался? Ничего страшного. Просто нужны лишние глаза. Скажу, что уважаемый мастер Вивелли попросил проверить своего племянника на пригодность к работе вопрошающим.
— Хорошо, — уже более решительно кивнула Астралия.
— Ну, так я пошел, — начал собираться полковник. — Приведи мальчишку утром ко мне в кабинет.
— Только ты не задерживайся, — согласился старик. — Я завтра поеду в монастырь Зеленой Девы. Хочу понять, какое отношение к этому трупу имеет племянница леди Марчей. Когда бедолагу засовывали в склеп, Ивинка, конечно, уже сбежала от тети. И о свойствах склепа она могла знать, хотя бы в теории. В этом нет никакой тайны, правда, интересуются такими вещами только академики и редкие маги из монастырей. Но где юная магичка — и где запряжки с быками и прочие коровы?
Глава 6
***
На следующее утро Астралия сидела в кабинете старшего дознавателя Бурима Ткарата и еле сдерживалась, чтобы все время не улыбаться. Она была абсолютно счастлива.
Маленькая, обшарпанная комната, пропахшая потом, чернилами, чем-то кислым и почему-то — сапожной ваксой. Мутные оконные стекла, которые не мыли, похоже, со дня постройки здания. Серый потолок и стены уныло-зеленого казенного цвета. И старший дознаватель Бурим Ткарат, сурово взирающий на неожиданно свалившегося на него «помощника». Похоже, что хозяин кабинета был уверен: толку от мальчишки-полукровки никакого, зато возни и убитого времени будет вагон. Однако Астралия ощущала, что наконец-то оказалась в том месте, которое предназначено именно для нее. А тени такие вещи чувствуют очень хорошо.
— Чего лыбишься, Рыжий? — пробурчал мастер Ткарат. — Думаешь, если у тебя Мертвый маг в родне, то полковник тебе поблажки будет делать? Не надейся! А я — тем более. Сказано: посмотреть, на что ты годен, — будем смотреть.
Астралия молчала, думая лишь о том, чтобы улыбка не расползлась до ушей, и полицейский не воспринял ее как насмешку. Ведь хозяину не объяснишь же, насколько ей сейчас хорошо!
За половину склянки до этого они с мастером Вивелли пришли к полковнику Варивану.
— Я оказался прав? Ты убедился? — спросил полицейский после того, как они обменялись приветствиями. — Твой пацан — тень. Не знаю про ваши звезды и прочую магию, но я такие вещи вижу.
— Если так, то попробуй его в вашем ремесле, — согласился маг. — Я уезжаю, а ты пока чем-нибудь займи пацана. Посмотри: не получится ли из него мастер вопрошающий? Правда, он ничему такому не учился.
— Самому мне некогда, но толкового наставника дам.
Полковник что-то нажал под столешницей, и в дверях возник бравый нижний чин.
— Лар, позови Ткарата! — приказал Вариван. — А ты, птенчик, пока выйди за дверь и посиди в коридоре.
Вскоре мимо девушки, даже не взглянув на нее, быстро прошел средних лет гном. Он недолго побыл в кабинете начальника, вышел и окликнул Астралию:
— Страл Терилли?
— Я! — подскочила Астралия.
ebooksa