Начинающий маг

Скажу честно, меня очень удивило то, как Лида не боялась спорить с Евгением, осознавая своё положение. В любой момент он мог схватить девушку и выбить из неё все сведения даже без помощи бугаев. Вряд ли она этого не понимала, но тем не менее, продолжала стоять на своём. Такой безрассудной храбрости я никогда не замечала в той Лидии, что жила со мной во дворце. Казалось, что сейчас передо мною стоял совсем другой человек — смелый, уверенный в себе, и в то же время до ужаса двуличный.

— Где сейчас Ибрагим? Почему он не пришёл на встречу? Говорите, — не унималась Лида.

— К сожалению или к счастью, но с Ибрагимом ты больше не увидишься, — изменил Евгений тон с притворно-любезного на более грубый. — Как я и сказал ранее, отныне ты, Лидия, будешь общаться с нами, а не с ним.

— Я на это не соглашалась, — тут же покачала Лида головой из стороны в сторону. — У меня был договор с ним, а не с кем-либо ещё. И пока он лично не скажет мне, что вы — его человек, никаких дел у меня с вами быть не может. Подвергать себя дополнительной опасности я точно не собираюсь.

— Слушай внимательно, дорогая Лидия, — голос Евгения стал до дрожи холодным. — Сегодня ты расскажешь все последние новости из дворца мне с помощницей, после чего вернёшься обратно, а мы пойдём своей дорогой. Ровно через две недели ты придёшь сюда, чтобы переговорить с моим надёжным человеком. Ибрагима, этого… в твоей жизни больше не будет, понятно?

Кажется, то, что Лидия ставила Ибрагима выше Евгения, заметно пошатнуло самообладание мага. Его ладони сжались в кулаки, а выражение лица приняло угрожающий вид. Как-никак, я и до этого замечала, что разговоры о предателе, которому Евгений из-за собственной ошибки дал так просто уйти, вызывали в нём раздражение, что постепенно копилось. Сейчас же он почти назвал Ибрагима ругательством, что непременно вызвало бы дополнительные подозрения со стороны Лидии. Более того, в конце маг начал чуть ли не угрожать моей личной служанке, вместо того, чтобы по-простому всё ей объяснить. Не очень-то на него похоже.

— Что с Ибрагимом? — повторила свой вопрос Лида ещё твёрже, чем раньше.

— Успокойся, — рискнула я вмешаться до того, как Евгений окончательно вышел из себя. — Разве ты не видишь, что мой наставник и так уже раздосадован твоей недогадливостью. Не разочаровывай его ещё больше.

Стоило мне открыть рот, и я тотчас об этом пожалела. Не следовало мне говорить без разрешения Евгения. Если он сочтёт подобное поведение грубостью, то и наказать может. Тем не менее, у меня было чёткое ощущение того, что тема Ибрагима — тот триггер, который может окончательно взбесить мага. Ну и что он потом сделал бы с Лидией — непонятно. Всё-таки я уже была свидетелем того, как Евгений терял самоконтроль, и знала, что успокоить его далеко не просто. Вспомнить хотя бы, как он сорвался на Ибрагиме за то, что тот напал на принцессу, «ведомую к ним Диидой». Вот же ж… Эта девка меня предала, а я всё равно пыталась её защитить. Чёртова минутная слабость!

— О чём это вы? — поинтересовалась Лидия, отчего-то всё так же не глядя мне в лицо.

— Возможно, брат Евгений желает объяснить вместо меня? — взглянула я на мага с вопросом в глазах.

— Да, сестра, благодарю, — уже куда спокойнее произнёс Евгений, с благодарностью бросив в мою сторону быстрый взгляд. Кажись, пронесло! — Разве ты не знаешь о том, что Ибрагим в розыске, и всю столицу сейчас прочёсывают в его поисках? — обратился он к Лидии. — Как, по-твоему, Ибрагим должен был прийти на эту встречу? Вполне логично, что он послал вместо себя замену — то есть, меня. Как и сказала сестра, я надеялся, что девушка, которую Ибрагим так расхваливал, сама обо всём догадается. Однако мне не стоило давить на тебя из-за своих несбывшихся ожиданий. Как говорится, всем нам свойственно совершать ошибки, и это нормально.

— Тем не менее, я была уверена в том, что Ибрагим просто наложит на себя иллюзию, вместо того, чтобы присылать кого-то другого.

— Эта магия не так проста, как ты думаешь, и чтобы поддерживать иллюзию другой внешности, нужно долго тренироваться. Ибрагим только на начальном этапе её освоения, — ответил Евгений, теперь уже полностью вернув самообладание.

— И всё же… — протянула Лида уже не так уверенно, после чего добавила со злостью в голосе. — Он обещал мне, что кроме него никто не будет знать о связывающих нас отношениях!

— К сожалению, учитывая обстоятельства, ему пришлось нарушить это слово, — пожал плечами Евгений. — Не стоит его за это винить. Хотя бы потому, что Ибрагима уже нет в столице и вряд ли вы с ним ещё когда-нибудь встретитесь. Ну и чтобы ты окончательно перестала сомневаться в моих словах, скажу следующее, — глаза Евгения сузились в предвкушении. — Я знаю о твоём секрете, который так бережно хранил Ибрагим. И если ты хочешь, чтобы эта тайна и дальше продолжала оставаться тайной, отныне сотрудничай со мной. Можешь не волноваться, так как твоя жизнь не особо изменится. Всего лишь будешь теперь работать не на Ибрагима, а на меня.

Тайна? О чём это он? Угрожает раскрыть империи то, что Лидия — шпионка? Какая-то уж слишком странная формулировка для этого. Может ли тут быть что-то ещё? Пока я думала об этом, заметила, что при упоминании о «тайне» губы нашей собеседницы впервые за эту встречу начали слегка подрагивать.

— А сам Ибрагим будет держать язык за зубами? Я могу быть спокойна на этот счёт? — серьёзно спросила Лида у Евгения, всеми силами пытаясь скрыть свои настоящие эмоции; тем не менее, её волнение было чётко различимо во взгляде.

— Ибрагим сейчас занимается в МГИВ совсем другими делами. Уверяю тебя, он больше никому и никогда о тебе ничего не расскажет. Если же тебя это успокоит, то обещаю лично за ним присмотреть, — соврал Евгений без зазрения совести.

Оно и неудивительно: для него Лида — обычная безбожница, чья жизнь не имеет абсолютно никакого значения. Ничего противоречивого в том, чтобы использовать её на пути к «великой цели», Евгений определённо не видел.