– Что ты такое?
– Вы, видимо, забыли. Сюда я пришел, чтобы услышать ваши ответы. Или, может, я помешал вашему общению? Может, мне стоит зайти попозже?
– НЕТ! Нет… я все скажу…
– Как интересно. Я бы даже сказал весьма неожиданно. Думаю, мне будет, о чем пошептаться с князем, уж его-то ЭТО должно волновать в первую очередь. – Некромант обернулся к Карающему. – Ну вот, а вы упрямились. А тут все честно рассказали, и на душе полегче стало, так ведь? Кстати, помнится, я вам обещал вернуться к этому разговору.
Некромант подошел к человеку, опустив ему на голову руку. Но в отличие от предыдущего безразличия Карающего, в этот раз он попытался, что есть силы, отшатнуться. А глаза его заполнял все тот же страх.
– Или ты думал, что я забуду обо всех тех, чьи жизни ты забрал в этом походе?
Легкий рывок руки, и белесый туман рассыпается на полу каюты. Тело Карающего безвольно обвисает на системе жизнеобеспечения.
– В одном ты был прав – превратив себя в это, вы перестали быть людьми.
Звук включения коммуникатора.
– Леронэ, готовься. Будешь моим сопровождающим у князя, а заодно экскурсоводом. Получасовая готовность.
В огромном помещении царит тьма. Ее нарушают десятки капсул, слегка подсвеченных, дабы было хорошо видно их содержимое. В каждой капсуле, в прозрачной, слегка зеленоватой жидкости, плавает человек, подключенный к множеству трубок и кабелей. Но вот панель рядом с одной из капсул надсадно запищала, и тело внутри задергалось в конвульсиях.
Детский голос:
– Дядя вернулся! Дядя вернулся!
Мужской голос:
– Я же тебе говорил тут не гулять. Что!
Топот ног, и все тот же голос:
– Капсула четырнадцать. Трансферт сознания прошел успешно. Карающий, вы меня слышите? Карающий! Карающий! Э-э… Карающий?
Веки человека в капсуле на миг приподнялись и стали видны его тусклые, лишенные разума глаза. А потом они и вовсе закрылись.