Ведьма и ее питомцы

***

Зелье в котле стало цвета полуночи. Поверхность была гладкой, и в ней можно было увидеть свое отражение. Я погрузила в него маленький серебряный бокал, и он словно бы провалился в черноту, на поверхности осталась только половина. Само же зелье не пошло рябью, не возмутилось.

Я отпила глоток, чуть морщась от резковатого вкуса. Надо, надо посадить рядом с этой хижиной лимон. Никогда не знаешь, когда он пригодится.

— Ну. Войдите.

Упыри в количестве трех штук влетели с довольным видом. Их животы были раздуты. Я поставила перед каждым по плошке.

— Сдавайте кровь, — поторопила я их.

В маленьких глазках мелькнула мука. Если насосался крови, то отдать ее обратно — это противно их природе. Но на кону стояла немыслимо длинная жизнь (по упыриным меркам, естественно).

В общем, через несколько минут у меня была кровь. Я придирчиво ее рассмотрела.

Достала из шкафа хрустальный флакончик с золотой пробкой. Эх, совсем мало осталось, но хватит, чтобы проверить, что эти стервецы мне принесли.

Я капнула по капле в каждую плошку. Над одной поднялся густой фиолетовый пар, над двумя другими дымок был чуть пожиже, это значит, что колдовская кровь была разбавлена. Но не сильно. Пройдохи.

Хотя для моих целей материала достаточно.

— Хорошо, — сказала я. — Ведьмовское слово твердое. Я для вас уже приготовила награду.

Никакого зелья я специально не варила. Потому что на верхней полке притаилась склянка с декоктом от геморроя. Не знаю, почему она действует на упырей столь целительным образом. Но они реально живут дольше.

Один из участников экспедиции протянул мне сложенный хитрым образом лист, и я капнула туда каплю.

— Разделите на троих, — сказала я и прочла заклинание для пущего эффекта.

А то эти ушлые… заприметят банку и умыкнут, а так без волшебного заговора не подействует. Ну и опять же, они проделали большой путь, должны почувствовать, что все не просто так.

— А теперь летите. У меня тут неотложное дело, как можно заметить.

Я отвернулась от них и принялась вычерчивать на полу мелом колдовской круг. Неожиданно раздался дикий истошный "бзззз", а потом "шлеп", "шлеп".

Оглянувшись, я увидела, что два упыря лежат на полу скрюченные и бездыханные, а третий прижал к груди драгоценную каплю в листочке и уже на пути к щели.

Он бросил взгляд на меня, на два трупика и исчез.