Агент влияния. Как использовать навыки спецслужб, чтобы убеждать, продавать и строить успешный бизнес

В обычных обстоятельствах это меня встревожило бы, но в то время я проходил длительный 18-месячный курс обучения на Ферме (Главный тренировочный центр агентов ЦРУ на армейской базе «Кэмп-Пири», штат Вирджиния), где нас обучали вытрясать ценную информацию из террориста, обнаруживать хвост и уходить от него и еще множеству подобных приемов. По окончании курса (точнее, если мне удастся его окончить) я должен был стать настоящим специалистом своего дела. И смог бы руководить другими агентами, подыскивать кандидатов и нанимать их от имени правительства США. (Говоря «агенты», я на самом деле имею в виду «разведчиков»).

Ночная побудка для очередной тренировки не была чем-то из ряда вон выходящим: нас старались застать врасплох при любой возможности. ЦРУ ждет от сотрудников постоянной готовности к действию. Террористы и прочие злодеи не станут ждать, пока мы выспимся, поэтому всегда надо быть начеку.

Я осторожно открыл дверь, предположив, что это может быть имитация похищения и сейчас меня схватят, натянут на голову мешок, уволокут и посадят в клетку. Но, к моему большому облегчению, за дверью никого не оказалось. Все, что я увидел, — коричневый конверт на полу. Вскрыв его, я достал маленький лист бумаги. Там было написано:

Адрес показался мне знакомым. Я взял карту округа Колумбия и сразу же понял, что это станция Бетесда — основной пересадочный узел вашингтонского метро. Похоже, подробности я узнаю только на месте, но кто-то (кто?) очень хотел меня там видеть через несколько часов.

Моей первоочередной задачей было туда добраться. Нас учили не полагаться на смартфоны и GPS. Карта (а лучше собственная память) гораздо надежнее. Я находился в засекреченной местности далеко от пункта назначения, и прибыть в него вовремя с минимумом усилий являлось частью испытания. Опаздывать было нельзя, иначе я сразу вылетел бы с курса.

Не мешкая, я сгреб самое необходимое — наличные деньги, маленький фонарик и бутылку воды — и помчался в сторону шоссе, чтобы справиться с первым брошенным мне серьезным вызовом. Мне предстояло найти кого-то, кто согласился бы отвезти меня — подозрительного мужчину, одного, посреди ночи — в Бетесду. Но если я чему-то и научился на Ферме, так это тому, что дар убеждения поможет выбраться практически из любой ситуации.

Вдали замаячила пара фар. Я помахал, но водитель промчался мимо. Я не стал его осуждать, потому что на его месте поступил бы так же. Минут через десять показалась вторая машина. Несмотря на темноту и скорость, я заметил, что стекла опущены, и услышал громкую музыку. Скорее всего, студенты. Я обрадовался. Похоже, это мой счастливый билет! Водитель притормозил на обочине. Надо было соображать быстро. Я сразу же заметил синюю кепку с большой буквой G на парне на пассажирском сиденье, и меня осенило. Я надеялся, что это сработает. «Спасибо, что остановились. Я уж думал, что навсегда тут завис. А вы, ребята, случайно не в Джорджтауне учитесь? Я окончил в 2014-м. Политолог. Жил в Копли-Холл». Стекло со стороны пассажирского кресла чуть опустилось — хороший знак. «Нет, мы вообще-то в Кеннеди живем».

«Я уже больше часа топаю, — продолжил я. — Сбил оленя в нескольких километрах отсюда, машина в хлам, и телефон сел».

Парень на пассажирском кресле спросил: «Дать тебе телефон? Вызовешь помощь?» Он не дурак, поэтому мне было крайне важно сохранять спокойствие и как-то убедить его пустить меня в машину… Нельзя его спугнуть.

«Это было бы здорово, но мне позарез надо до полудня попасть в Бетесду. Я еду из Вирджиния-Бич на собеседование в консалтинговой фирме. Уж очень мне нужна эта работа. Боюсь опоздать. Я вам за бензин заплачу, если подбросите». Я показал им деньги — для студентов этот аргумент оказался самым убедительным. Парень на заднем сиденье подвинулся и сказал, что они тоже едут из Вирджиния-Бич.

«Правда? Весело там, да? — спросил я. — Мы с друзьями тусовались в кабачке «У Мела». Классное место! Обязательно зайдите в следующий раз». Я поблагодарил их, уселся поудобнее и следующие два часа вел непринужденную беседу.

Я был уверен, что успеваю. Меня высадили в округе Колумбия, и времени, чтобы добраться до Бетесды, было достаточно. Однако меня поджидало новое испытание.

Я прибыл на станцию в 7:08 утра. Успел. Но на поиск связного, который мог быть кем угодно, в запасе оставалось всего несколько минут. Приближался час пик, и в пассажиропотоке моя задача станет практически невыполнимой. Я понятия не имел, с кем встречаюсь, и постоянно вертел головой, сканируя взглядом пассажиров.

Я заметил женщину в зеленом платье, читающую газету. Два раза она посмотрела на часы. Может, это она? Или юнец в наушниках слева? Надо торопиться, иначе провалю миссию.

Подъехал поезд. Двери открылись, и мне навстречу вышла молодая деловая женщина с портфелем и газетой в руках. Я едва успел поймать ее беглый взгляд, но меня учили подмечать мельчайшие детали, поэтому я был абсолютно уверен, что это сигнал. Она бросила газету в урну и направилась к выходу.

Сомнений не осталось. Я с невозмутимым видом вынул газету из урны и сел в поезд, надеясь, что не ошибся. Чтобы со стороны не создавалось впечатления, что я целенаправленно что-то ищу, я сдержал порыв лихорадочно пролистать газету. Нас учили всегда учитывать вероятность слежки, и мне не хотелось попасться на глаза другому курсанту или, хуже того, инструктору, а затем выслушивать нотации за неумение слиться с толпой. Я вел себя так, будто ищу что-нибудь интересное, и наконец увидел надпись синей ручкой вверху третьей страницы:

Значит, в отель. Доехав по красной ветке до станции «Метро-Сентер», я пошел пешком. Немного позади я заметил мужчину в синей бейсболке и перешел улицу, чтобы проверить, не следит ли он за мной. Он тоже перешел, и я убедился, что это «хвост». Надо за ним присматривать. Еще не хватало провалить задание, когда ты почти у цели.